二百七十一：蓬山此去無多路
匪寨規模不大，但也不小。
上上下下攏共四百三十二人。
不過少年一陣衝殺，這會兒只剩三百七十餘人。聚集在河尹附近的土匪，一部分是生活或所迫，不得不落草為寇的百姓，一部分是有些拳腳功夫，犯了事兒被通緝的遊俠，另一部分則是河尹本地豪強士族豢養的私屬部曲。
聽起來很不可思議，但事實就是如此，盜匪是假，借著盜匪名頭，暗中操練兵力、積蓄武裝力量是真。人家又是當選手又是當裁判，剿匪能將他們剿乾淨才怪。
沈棠不知道自己幹的是啥匪窩。
一個字，淦就完事兒了！
殺光他們的當家以及各位當家的心腹，再將反對的小嘍囉也處理掉，用雷霆手段震懾住剩下的土匪，再讓事先混進去的「氛圍組」嚎叫兩嗓子。在羊群效應的作用之下，剩下的土匪也會隨之應和，倘若還不生效——
沈棠不介意再殺幾個。
或者，全殺了！
不能收編的土匪還有存在的意義嗎？
沈棠提劍返回議事正廳，抬腳將屍首分離的大當家屍體往一側踢，自己坐那個位置。
命令土匪將帳冊記錄呈遞上來。
神色慵懶地隨意翻了翻，將帳冊往地上一摔，底下那群聳肩縮腦袋的土匪嚇得打了個冷顫——他們自認為有見識，多噁心的血腥場面都見過，但像少年這樣一言不合抹人脖子，腦袋被鮮血沖上天的，饒是從業多年的老土匪都被嚇得不敢吭聲。
有些人將兇狠寫在了臉上，這種人往往不可怕，因為有心理準備。但有些人生得穠麗漂亮，上一息還笑眯眯跟你說話，下一息說拔劍就拔劍，說抹你脖子就抹你脖子，相較之下更讓人畏懼。因為誰也不知道這人何時發難暴起，何時動手索命——
未知，陰晴不定，毫無規律。
帶給人的恐懼是翻倍的。
沈棠嗤笑：「三四百號人就幹這種營生？你們知道怎麼當土匪嗎？強佔一個山頭、屠殺幾支路過商隊，扣扣搜搜過日子，你們管這叫‘土匪’？嘖，真丟了‘土匪’的臉！」
一眾土匪：「……」
他們兇悍的臉上浮現幾分迷茫。
土匪……
不幹殺人越貨的活兒，那幹什麼？
土匪不就是這樣的？
難不成還能玩出其他花樣？
沈棠拔劍一指：「罷了罷了，我來教你們真正的土匪該是怎樣的，真土匪就該幹土匪！撕碎他們、吞併他們、搶奪他們、殺了他們！就像我對你們做的！聽懂了嗎！」
她說話的聲音並不大。
但使用了文氣言靈技巧，卻能清晰傳遞到匪寨內部每一個土匪耳中。不待他們思索這話哪裡不對，沈棠冷笑著斬斷他們的後路：「誰要是沒聽懂——耳朵可以不要了！」
濃郁到近乎能實質化的殺意壓得一眾土匪不敢大聲喘氣，更不敢說一個「不」字。
倒不是他們心悅誠服，單純是有個土匪遭不住，轉身拔腿就跑，結果還沒跑兩步，兩道徹骨冰寒從兩頰滑過，下一息，兩團沾血的肉塊掉了下來，沾上了地上的灰塵。
天上何時下肉塊了？
腦中浮現這一念頭，劇烈疼痛從耳部蔓延至全身！他嚎叫著！雙手捂住本該長著耳朵的地方，疼得在地上直打滾兒。粘稠溫熱的鮮血順著指縫淙淙流出，止不住！
沈棠笑著問：「聽懂了嗎？」
人群中，那位面孔陌生的「氛圍組」趁機會，扯著嗓子高喊：「大當家，聽懂了！」
人都是盲從的。
特別是極度恐懼之下，更容易喪失獨立思考能力。有了「氛圍組」帶頭，自然會有第二個、第三個、第四個……直到聲浪陣陣、排山倒海般響徹整個山頭。
甚至有土匪喊得聲音嘶啞破聲。
他們都怕自己喊得小聲會被宰。
沈棠似乎很享受這些聲音，聽了一陣才抬手示意他們停下來——當然，真正原因是讓土匪通過嘶吼發洩擠壓的恐懼，有利於之後的收編。她提劍走了一圈。
看看這，看看那，將混跡其中的氛圍組提拔出來，成為新的小頭目，管理這批土匪。
河尹附近的匪寨都很隱蔽。
外界輕易找不到。
但，這不包括土匪自身。
他們彼此間有著特殊的聯絡方式，大致位置也清楚。沈棠用雷霆手段攻下最外沿的土匪寨，收攏這些土匪之後，再通過他們的帶路去攻下一個土匪寨，行動很順利。
一天就搞了兩個。
她暫時也不打算再擴張。
先將手上這幾百號土匪搞定再說。
「主公！」跟隨沈棠過來的氛圍組一號悄悄過來，抱拳低聲道，「人已經清點整齊。」
這個氛圍組本來也是土匪出身。
不過在共叔武手中翻來覆去地調（打）教（壓），日復一日高強度操（洗）練（腦），極其聽從命令，只要是沈棠或者共叔武下達的命令，都會眼睛不眨一下去執行。
沈棠起初覺得這樣有些傻。
練兵練得腦子退化了。
但轉念一想，這才是正確的。
兵卒只需聽從軍令、執行軍令，用高強度訓練手段，將他們練得身體能形成條件反射——該進攻的時候不能退，悍勇不畏死，該撤退的時候不戀戰，果決不貪婪。
沈棠帶過來的幾個氛圍組，全是共叔武還算滿意的「成果」，讓他們帶新人，正好。
「若有生亂或者逃跑的，該怎麼做，你應該很清楚。」沈棠看了一眼記錄的冊子，啪得一聲合上，「殺無赦！他們若是沒死，你們提頭來見！」
「唯。」
沈棠揮手示意他下去。
看著窗外一輪明月，心裡想著祈善他們行動得如何——因為人手嚴重不足，大半又是老弱婦孺，沈棠無法將他們帶著一塊兒進（招）攻（兵）匪（買）寨（馬）。
一番討論，選擇分兵合作。
沈棠武力值高，率領二十五個氛圍組，負責兩個土匪窩點——這倆窩點還是白素提供的情報，她本來就是飛賊，跟土匪也有打交道。
共叔武留守，保護藏匿山谷的老弱婦孺。
趙奉與祈善一路，負責另外一個規模大一些的土匪窩。
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二百七十二：青鳥殷勤為探看
嘟嘟嘟！
沈棠正要攏衣睡下，取下叉竿關窗，即將合上的時候，似瞥見一道黑影掠過皓月。
緊跟著便響起【嘟嘟嘟】的聲響。
沈棠推開窗，以叉竿固定。
卻見窗外站著一隻鳥雀。
這隻鳥雀僅有巴掌大，自額至枕均為亮麗的藍黑色，在光線下呈現不同的色澤，羽毛密雜，紋有翠色橫斑，腹部均為略淺的栗棕色，而背部這呈現翠藍色，喙部鮮紅。
色澤亮麗，體態輕盈。
見沈棠推開窗，它毫不怕生，振翅跳到她的掌心，歪了歪腦袋，發出清脆的「啾」聲。沈棠正懵，神奇一幕發生——只見這隻翠鳥倏忽融化成團粘稠膠狀的深青色文氣。
「這道文氣氣息——是元良？」
話音落下，深青色文氣舒展開來，化作一張深青色花箋。這張花箋空白，唯有右下角畫著一隻萌態十足的歪頭貓貓頭。不用看也知道這隻就是祈元良養的寶貝素商。
「什麼意思？」
畫箋空白的？
沈棠翻來覆去地看。
霍地想起什麼，取下腰間文心花押，往上面一蓋。原先空白的花箋慢慢浮現出眼熟筆跡，正是祈元良的。祈善傳信，簡明扼要說了他跟趙奉已經順利拿下目標，土匪窩還挺肥，另外還有一個重大發現，土匪窩背後有金主，正是河尹豪強之一。
祈善已經將證據搜集起來。
回頭清理河尹地頭蛇，派得上用場，祈善也擔心沈棠這邊人手不足，便特地來信問一問情況。沈棠看到末尾那一句話，這才確定那隻鳥雀真是祈善搞出來的。
不僅能送信，還搞身份認證。對文心文士而言，還有什麼比文心花押更有說服力的證明？也虧沈棠看過祈善那一堆的言靈筆劄，不然還真不知道那隻鳥雀是啥玩意兒。
所以，問題來了。
自己該怎麼回覆祈善？
沈棠將相關記憶挖出來。
那句言靈似乎是——
沈棠閉眸，心神專注，口中輕吟，
「蓬山此去無多路。」
一團無色氣團從她掌心逐漸凝聚成型，由豌豆大小擴展至拳頭大小，與她初次凝聚文心花押極其相似。不過，無色透明氣團並未化作文心花押，而是展開化為空白信箋。
看著乾乾淨淨的信箋，再想想祈善那張深青色、角落畫著歪頭貓貓頭的花箋——她似乎發現了祈元良這廝骨子裡的悶騷！
「有紙了，筆墨怎麼搞？」
這問題並未難住她多久。
她很快發現這張信箋居然是「觸屏操作」，手指指尖凝聚少量文氣便能在上面寫字。
沈棠洋洋灑灑寫滿一整張紙。
吹噓自己如何英武瀟灑，一人帶著二十五個劃水氣氛組，輕輕鬆鬆殺穿兩個土匪寨。
「青鳥殷勤為探看。」話音落，信箋化作一隻肥胖圓潤的鳥雀，這隻鳥雀不同於祈善那隻的輕盈體態，費勁兒撲騰一雙可憐小翅膀，在沈棠擔心目光下，飛向遠方。
沈棠：「……這玩意兒送得過去嗎？」
送是送的過去的。
只是速度著實有些慢。
祈善收到回信，已是半個多時辰之後了——飛飛停停，路上耽擱不少時間——祈善差點兒被從天而降一團肉砸到。看著氣喘吁吁、氣力耗盡的肥胖青鳥，他神色微妙。
趙奉準備打鳥的動作一滯——他還以為是路過的肥鳥，準備打個牙祭，誰知是送信的。看著那隻明顯胖得不正常的鳥雀，他驚了一聲：「這是沈郎主的回信？」
祈善雙手捧著那隻肥鳥。
有些不想打開。
沈棠還不知，送信鳥的體型跟信件內容的字數掛鉤，字數越多體型越胖。這鳥肥成這樣，聯想沈小郎君那張喜歡廢話連篇的嘴，祈善幾乎能想像出裡頭的內容有多水。
趙奉問：「不看看？」
祈善：「說實話，不是很想。」
嘴上嫌棄，但還是給了沈棠面子。
畢竟是自家主公。
信件內容也確如祈善所想。
沈棠不止給祈善去信，還給褚曜、康時去信——這言靈實在有意思，還未玩過癮。
詢問褚曜，老弱婦孺安頓如何，有無被山間土匪發現，倘若被發現了，那就把那些土匪全殺了，不留活口；詢問康時釣魚執法怎樣，有無土匪見財起意？
褚曜收到那隻鳥，略微詫異。
這種傳信言靈可不好學。
即便學會了，距離也極其有限。
「老師，好肥的鳥！」
林風剛念完今日份的孝經，一睜眼就看到好大一坨陰影落到了老師褚曜頭上。
褚曜：「這是青鳥。」
「這麼胖？」
她也是念過書的。
不要欺負她讀書少。
「傳信青鳥大小與文字數量有關。」褚曜打開信件，順便見縫插針給林風科普相關的言靈——其實能傳信的言靈有不少，但青鳥傳信是比較大眾且性價比高的。
距離相對較遠、字數相對較多。
最重要的是——
耗費文氣少，傳信精確度高。
林風驚奇地看著，自家老師揚手一揮，文氣化筆，筆落成字，她不由得羨慕地喃喃：「言靈可真是神奇……老師，我能跟郎君也說兩句嗎？就兩句，保證字不多！」
「你說。」
除了教學，其他時候，褚曜對林風和屠榮都很寬和。特別是林風，待之如親生。
簡單寫了三十來字。
褚曜劍指一劃。
信箋自動卷了起來。
他吟道：「謂我不愧君，青鳥明月心。」
林風羨慕地看著青鳥振翅高飛。
越發期待自己成功凝聚文心那一日。
第二日，土匪寨響起刺耳哨聲。
「醒醒，醒醒，全部醒來！」
「再不起來？小心老子的鞭子！」
冬日晝短夜長，此刻天色還完全昏暗著。被派發出去的二十五個氣氛組已經準時醒來，或敲鑼打鼓、或一個一個踹屁股。攻下的兩個土匪寨土匪都被聚在一起，一個都別逃！
莫說人，便是門口那條狗也要踹起來！
有床氣？
呵呵——
現在不肯醒，那就永遠別想起來了！
起初有人不信邪，大嚷著「老子要你命」，下一息屍首分離，鮮血噴到還未起來的土匪臉上，嚇得眾人不敢動彈。他們顫顫巍巍看向劍光出現的方向，只見白日那名穠麗少年，肩頭披著一件氅衣，神色森冷宛若地獄惡鬼。
那張嘴吐出堪比惡鬼的低語：「十息，還有人不起，在場所有人都可以永眠了。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
二百七十三：練兵有方
眾土匪：「……」
他們本以為沈棠是在說笑，但親眼看到那具沒了頭卻還在源源不斷噴血的溫熱屍體，再頭鐵的刺頭也不敢吱聲。他們的小命只有一條，誰也不敢賭那一絲可能。
一股騷味靜靜蔓延開來。
眾人循著氣味傳來的方向看去。
卻見那名被熱血噴了個正著的土匪，胯下精神奕奕地撒了泡熱尿，床褥濕透。失態的不止這一個，還有倆已經爬起來的土匪被嚇得神經一鬆，一夜存貨傾瀉而出。
穠麗少年慵懶地瞥開眼。
冷冷吐出一句：「還剩五息。」
這四個字像是解除了土匪們身上暫停的時間，一個個面露驚恐，仿佛身後有張著血盆大口的惡鬼追趕。慌亂搖晃同伴的肩膀、手臂、雙腿，實在不行直接掌摑。
沈棠：「四息。」
「三息。」
隨著她堅定的倒計時，土匪們已經嚇得完全忘了如何思考、何謂思考，連拖帶拽也要將人搞醒——腦中只剩一個念頭，只要屋子裡還有一個躺著的，自己就得死！
閻羅王的倒計時還在繼續。
「二息！」
倒計時到這裡，還有一個死活要賴在地上的土匪——他就不信沈棠真敢將所有人殺了！只要沈棠有一次沒有「說到做到」，這人的權威就是可以強硬挑釁的！
沈棠真敢殺了一屋子的土匪？
敢這麼做，其他已經被降服的土匪也會嘩變生亂！全然不顧拖拽他的同夥，一臉要哭出來的著急。他就耽誤一會兒的功夫，沈棠倒計時到「一息」，右手握上劍柄。
就在這時——
誰都沒想到的一幕發生了！
一聲重物撞擊聲響起。
眾人看了過去。
那名賴著不起的土匪驚恐睜大眼，大半張臉被重物砸得凹陷，淙淙鮮血順著歪斜扭曲的嘴角、鼻孔、耳朵流出，還有大灘混合著鮮血的灰白物質從顱腦內淌出來。
在這名斷氣的土匪身側，那個焦急要將他拉起來的土匪，雙手正捧著一大塊染血石頭。他大口大口喘著氣，胸口劇烈起伏，抬起猩紅的雙目，掃過一眾土匪。
最後落向門口的沈棠。
沈棠只說「十息還有人不起就殺了所有人」，並不包括死人。他在最後時刻，在求生本能驅使下殺了這個要害死所有人的禍害，還活著的人，便算符合了要求。
眾人都在看著他。
他回過神，雙手失力。
重石直直砸在屍體胸口。
聽到那聲沉悶撞擊，一眾土匪心顫一下，連被安插進去當小頭目的氛圍組也顫眼皮。
這——
真是個狠人啊！
沈棠冷冷瞥了他一眼。
收起那柄收割眾多土匪的兇器。
轉身，淡聲道：「出去，列隊集合。」
她還要去其他幾處喊人起床。
末了還有些可惜地看著他們落荒而逃、恨不得貼牆的土匪，看得他們頭皮發麻。
可惜？
可惜什麼？
可惜沒藉口將他們全殺了？
這些土匪都是刀口舔血討生活的狠角色，殺人放火、打家劫舍、略賣人口都是基操，誰手裡沒有一兩條人命？他們自認為夠狠了，但碰到眼睛不眨一下、一言不合就殺幾十號人的狠人，他們就是小巫見大巫了。
一刻鐘後，兩個匪寨，幾百號土匪整齊列隊，在清晨冷風中瑟瑟發抖，面如土色。沈棠卻像沒看到，只問：「死了幾個？」
氣氛組一一出列回答。
沈棠將他們分成了五組，一組五人。
每一組看管一百多號土匪。
昨晚便有試圖逃跑的，還有暗中攛掇要嘩變反殺的，全被按住。按照命令，這些人都得死。不是他們死，氣氛組就得死。
死道友，不死貧道。
於是，這些傢伙就被當做殺雞儆猴的「雞」，割了頭、掛門上，面向房間各個方向，盯著其他土匪睡覺。至於被幾顆掛著的腦袋盯著能不能睡著？嘿，與他們無關。
反正他們睡得挺香。
一晚加一早，也就搞死二十來號。
沈棠滿意地點點頭。
她笑著打量剩下瑟瑟發抖的土匪，難得和顏悅色：「好好訓練，好好幹活。你們誰做得好，誰就能有獎賞。誰要是做得不好，我免費送他見閻王！決不食言！」
土匪們心下暗道「苦也」。
這時，其中一個氛圍組甩出一鞭子，橫眉怒目：「大當家訓話，你們一個個啞巴了？」
「聽、聽到了！」
「一切都聽、都聽大當家的！」
「都聽大當家的！」
很快有膽小的土匪率先附和。
聲音從稀稀疏疏，逐漸增多。
心理卻明白，自己陷入了絕境。
逃跑會死、反抗會死、不遵從會死……
只有聽話不會死！
沈棠將操練土匪的事情交給氛圍組，這二十五號氛圍組都是共叔武比較認可的，屬於「優秀學生」。她在一旁壓陣：「我給你們七日，讓他們能拿得出手，能做到？」
氛圍組們齊刷刷應下：「能！」
他們都是共叔武用暴力手段練出來的，甭管多大難度的命令都要說能，哪怕是用命去填，也得填出來。那些說「不能」的，墳頭野草也該抽第二波了。
沈棠聞言點了點頭。
第一天——
有人試圖逃跑，摁死了十多號。
第二天——
有人熬不住，帶頭搞亂子，統統摁死，屍體拖出去喂狗，又搞死了三十多號。
第三天——
哨聲一響，睡得多死也會起來——呵呵，他們要不起來，不被沈棠和氛圍組殺，也會被身邊的同夥一塊石頭砸碎腦子——列隊還算整齊，劈、刺、砍、挑、捅、戳……各千次，負重奔跑、跨越障礙、上山下水……只要沒有累斷氣，那就得爬起來。
第四天——
照舊。
第五天——
照舊。
第六天——
照舊。
練不死就往死裡練。
誰都別想偷懶一秒！
誰敢在她眼皮底下偷懶，她就大大方方送那個土匪去閻羅王面前好好偷懶個夠！
每天食物都是大餅、餅湯，匪寨本身也囤積了不少食物，供應管夠。越到後面，土匪越沒生亂逃跑的念頭。腦子裡只剩下操練、聽令、吃飯、睡覺、活下去。
沈棠依舊用青鳥聯絡其他人，瞭解情況——感謝聯盟軍那票人借的糧草，再加上來河尹的路上，沈棠都是能省則省，因此躲在山谷中的老弱婦孺食物供應還夠。
褚曜那隻青鳥體態優雅且矯健。
信箋僅有寥寥二十餘字。
詢問沈棠近況、土匪練兵進度。
這是五郎第一次獨立練兵，褚曜還是有些擔心的，也怕她被瑣碎細節鬧得心煩頭疼，處理不來。畢竟是殺人不眨眼、作惡多端的土匪，讓他們令行禁止可不易。
沈棠是誰啊？
洋洋灑灑回應千餘字。
這些土匪短短幾日已經脫胎換骨！
若非褚曜有準備，多半會被那隻越來越肥的青鳥砸頭，顧池與共叔武一道回來，湊巧看到這一幕。忍俊不禁地道：「沈郎這隻青鳥，噗，可真是‘勞苦功高’啊……」
褚曜聽出他話中的揶揄。
並未搭話，只是問：「巡察如何？」
沈棠本來準備讓顧池跟著自己，但轉念一想，這些老弱婦孺的安全更重要。
他們若被河尹附近其他土匪或者河尹本土豪強發現蹤跡，恐會招來殺身之禍。
顧池能聽人心聲，窺聽範圍不小，留下來能當個行走的「人形警報器」，示警敵人下落。他又一臉癆病相，每日有條件熬藥就喝藥，不能熬藥就吃藥丸子。
一番衡量還是留守最好。
顧池回答：「一切正常，只是半路收留的幾個難民，有些其他小心思，得防備。」
沈棠一路走一路撿。
這世上不是所有人都有良心的。
有些人記恩，有些人只會記仇。
哪怕每日分下去的糧食都有定額，也會惹來不滿——例如明明還有那麼多糧食卻不讓他們吃飽；明明自己比另一人胖、胃口大，還比隔壁行將就木的老婆子年輕力壯，他們分到的糧食卻是一樣多，不公平、不合理……因此冒出了小心思，嘖嘖。
褚曜道：「派人盯著就行。」
若不識好歹，興許就得「發生意外」。
顧池點頭：「主公回信怎麼說？」
一聽顧池問這話，褚曜有些意外驚喜地道：「主公練兵有方，短短幾日已有進展。」
顧池聞訊湊過來伸脖子，忽略其他廢話，只看褚曜標紅的重點，略微詫異。
「當真？」
僅僅六日便有如此成果？
這時候，祈善的青鳥也來了。
一對比練兵進度，沈棠明顯快了一大截——趙奉和祈善練兵都是最傳統的路線，哪怕面對土匪手段比以往激烈激進一些，但整體風格還是非常正統保守的。
當下進度其實並不算慢。
所以，問題來了。
自家五郎/沈郎怎麼做到的？
莫非她真是個練兵奇才？
估計也只有這一理由能解釋了。
褚曜二人並未在此上糾結太久。
聯絡康時和楊都尉，問他們「釣魚執法」如何了——河尹附近的土匪窩點極多，有些還是當地豪強扶持的，這些土匪窩裝備精良、訓練有素，位置更加隱秘，堪稱「狡兔三窟」，跟泥鰍一樣滑不留手，極其難抓。
不過家底也豐厚，肥得流油。
抓他們不虧！還有得賺！
抓一個賽三個。
康時幾人的任務就是他們。
多搞幾個，猥瑣發育。
待任書下來便能正式搞河尹豪強。
有錢有糧，其他才能提上日程。
褚曜看著振翅飛向天際的青鳥，暗歎一聲「任重道遠」，但好歹邁出第一步了。
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二百七十四：大肥羊
正值寒冬，山道。
遠遠能看見一支十來人的商隊。
「咳咳咳——」
馬車內傳來陣陣咳嗽聲。
「楊公，藥煎熬好了。」
青年一手端著碗黑乎乎、冒著熱氣的藥汁，一手掀開厚重擋風的車簾。他口中的楊公接過藥汁，小心翼翼吹兩口。藥汁仍舊燙嘴，楊公只得捧在手心暖一暖僵硬的手。
車軲轆壞了，只得在此停留。
楊公小聲問道：「可有情況？」
青年坐下扯來一張毛氈蓋著腿。
他道：「被盯上了。」
楊公挑眉：「哼，一群小賊。」
儘管不復當年之勇，但楊公也是親手宰殺過數百悍匪的狠人，說話間也帶著一股子凶狼般的嗜血狠意。據他們打聽，附近這群盜匪無異於是披著一張人皮的惡鬼。
一般的土匪只求財不害命，交出財產就能保住小命，專挑有錢的肥羊商賈下手，普通人鳥都不鳥一眼，某種程度上也算是「盜亦有道」。但盯著他們的這一窩不同。
年紀都不大，二十上下，但行事極其殘忍毒辣，仗著手中有武器、人也多，殘害往來商賈，少有活口能從他們手中逃生。普通百姓碰到了也會死於非命，他們不僅圖錢財，更享受殘殺乃至虐殺時的快感，最後將不成人形的屍體丟到山道……
青年他們會知道這麼清楚，因為有個當地的百姓僥倖逃生。人是逃出來了，但雙手雙腳傷口潰膿發爛，渾身上下幾乎沒一塊完好人皮，回來沒撐幾天便含恨而亡。
百姓哪裡還敢靠近這條路？
青年與楊公聽說此事，哂笑連連，帶著十幾人的商隊專程跑這麼一趟，結果車軲轆在半道壞了，車隊被迫停下。冬日天黑得快，一番思量，便準備原地夜宿一宿。
青年道：「盯上是盯上了，但願不願意上鉤還不好說，這些小賊倒是謹慎得出奇。」
楊公勾唇嘲諷：「哼，還嫩。」
顯然不將這種小賊放眼裡，倘若他武力還在，這種不入流的小毛賊，他一人單槍匹馬就能殺穿。至於上鉤不上鉤，楊公就沒擔心過。這一夥小賊肯定會上鉤，遲早的。
藥汁稍微涼了點。
長苦不如短苦，楊公閉眼，一口氣悶掉，五官苦得皺成一團：「季壽，這也太苦了。」
青年笑道：「楊公，良藥苦口啊。」
楊公試圖嘴硬兩句自己身子骨多好，但一想到現狀，只得怏怏作罷——以往最冷的時候，他能光著膀子，冰天雪地中舞刀弄槍不帶哆嗦，現在少穿一件都打寒顫。
還非常丟人地染了風寒。
楊公裹緊禦寒的氅衣，神色失落。
青年便是康時。
康時口中的「楊公」自然就是楊都尉。
二人奉命出來「釣魚」。
準確來說是康時奉命出來「釣魚」，楊都尉不甘心被當做老弱婦孺照顧，主動請纓幫忙。他年紀越大越固執，不想欠人情——雖無人這麼說，但楊都尉心裡不爽快。
二人首先盯上這一窩土匪。
因為這窩土匪太特殊。
楊都尉豐富的剿匪經驗告訴他，真正窮凶極惡的土匪是打一槍換一個地方，流竄作案，幾乎不可能幹這麼兇殘，還蹲在一個地方不挪窩的。若有，箇中必有貓膩！
一來，土匪也害怕驚動郡府，派兵力剿匪，草台班子如何跟郡府正義之師硬碰硬？
二來，即便他們真的頭鐵不怕郡府派兵剿匪，土匪也要考慮收入問題啊。如果說，面朝黃土背朝天的百姓靠老天爺賞臉吃飯，土匪就是靠往來商賈的錢袋子吃飯。
來一隊搞死一隊，還是那般血腥殘忍的虐殺。久而久之，商賈寧願繞遠路也會繞開這條道，保住小命最重要。商賈不來，百姓也嚇得避而遠之，還能有收入？
土匪沒收入還不肯挪窩……
這說明什麼？
說明有貓膩啊。
說明這窩土匪背後有金主支持！
用這樣殘忍手段，還讓活口「僥倖」逃出來，極有可能是故意為之，迫使商賈百姓避開這條路。再加上土匪年紀二十上下，全是青壯，種種線索疊加就很耐人尋味。
簡而言之——
是一頭肥羊！
極有可能還是肥的流油的肥羊。
天色漸暗，車外飄起濃濃食物香。
偽裝成商隊護衛的狸力屈指敲了敲木框，經過允許才掀起車簾：「康先生、楊公。」
康時道：「多謝。」
這頓飧食很簡單，但幾張烤得微焦的餅子加上一大碗撒上肉沫的濃稠米粥，此時已是難得的美味。狸力坐在車外，簡單用了一頓，連手指沾著的餅沫也不浪費。
康時彎腰從車廂走出來，順道叮囑說道：「狸力，你去陪著楊公，我去安排人。」
馬車外，那十幾號看似普普通通的商賈護衛，其實都是楊都尉帳下武膽武者。
孝城一戰，楊都尉帳下屬官全部戰死，兵卒僅剩四五十人，他們也是精銳中的精銳，基本每個都是武膽武者，實力在二等上造到四等不更之間。楊都尉為孝城力戰至最後，不貪生、不怕死，連家眷都顧不上，倖存兵卒心下感激，願繼續跟隨。
不過楊都尉實力已廢，這些人便被他交給沈棠「暫管」。說是「暫管」，其實跟交給她沒區別，幫著帶新人，也算有個落腳處，不至於混到「累累若喪家犬」的程度。
至於狸力——
沈棠讓他出來「賺軍功」的。
看看這些「軍功」能不能換成武運。
狸力的短板太過明顯，想要迎頭趕上，便需要加倍努力。楊都尉雖然不懂沈棠的打算，但他看得出來沈棠想培養狸力。自個兒實力是廢了，但從零修煉到十一等右庶長，經驗可不是普通人能有的。有他指點，狸力不知能少走多少彎路。
說起「狸力」——
這名字著實有些耳熟。
楊都尉抬眼，暗暗打量端正坐在馬車門口、身姿板正，一臉嚴陣以待之色的狸力。
別看他跟沈棠帳下似乎混了個把月，但大部分時間都一個人養傷，調整心態，真正見到狸力，近距離接觸還是頭一回——不看還好，一細看，越看越覺得熟悉。
「你叫狸力？」
狸力回答：「回楊公，是的。」
楊都尉：「山海經那個狸力？」
狸力點頭。
楊都尉表情多了一絲絲微妙。
狸力也聽出一點兒其他意思。
「楊公知道我？」
楊都尉只道：「老夫與前前任郡守算是至交好友，也是他的心腹。只是辛國城破，四寶郡淪陷，他舉家搬到其他地方。他家中有一位花容月貌的妹妹……」
狸力聞言沉默了一下。
楊都尉繼續說道：「他曾在老夫面前提及你……雖然不是啥好聽的話……」
翻來覆去咒駡狸力癩蛤蟆想吃天鵝肉，倘若是中高等級的武膽武者，倒也罷了，一個一窮二白的普通庶民，也敢肖想世家女？關鍵是自家妹子也跟豬油蒙了心一樣，認了死理，前前任郡守沒少私下跟楊都尉倒苦水。千錯萬錯，狸力的錯！
玩玩就行，上心作甚？作為寡居在家，還有兄長撐腰的年輕寡婦，她養幾個面首都行。只要她喜歡，什麼規格都給她買來。但跟面首談情說愛，實在有辱門楣！
楊都尉也不明白。
他沒見過狸力，本以為此人長相該是驚天動地的帥氣俊朗，或者有什麼地方與眾不同，吸引那位眼高於頂的「毒蜘蛛」，但瞧了真人才發現，並沒無傳揚那麼離譜。
狸力：「……」
楊都尉道：「好好努力。」
狸力不解看著楊都尉。
楊都尉淡聲道：「倘若你也有女兒姊妹，便知道了。你希望她為了個男人往下走，還是希望那個男人為她往上走？」
但凡狸力當年有點兒武氣，哪怕是個低等級武膽武者，以「毒蜘蛛」的堅持和倔強，他跟「毒蜘蛛」說不定就成了。不過，如今說這些也無用。畢竟事情過去這麼多年，狸力興許已經忘得差不多了。楊都尉提及這個，純粹是身邊沒一個熟人讓他談過去。
閑得無聊。
也有激勵狸力的意思。
畢竟，知恥而後勇。
楊都尉不指望狸力會回答自己，正準備閉眼小憩一會兒，卻聽大塊頭用很輕但意外堅定的聲音道：「我希望夫人往上走。」
楊都尉睜眼看他：「往上走？」
狸力道：「我會追上去。」
楊都尉噎了一下。
嘀咕道：「倒是個癡情種。」
他總有一種說不出的預感，那位前前任郡守，多半還會因為狸力愁得滿頭包。
月上中天。
被迫停在山道的商隊護衛也有了倦意，除了守夜輪值的人，其他人在貨車背風處找位置靠著休憩。篝火在夜風吹拂下靜靜燃著，時不時還能聽到一兩聲爆鳴音。
狸力讓康時去車廂歇息。
守夜的活兒交給他來。
康時正欲起身，倏忽動作一僵，下一瞬又恢復正常。若非狸力離得近，怕是無法察覺。他問：「康先生，有人來了？」
狸力身體素質雖好，還未練出武氣便能力敵三等簪嫋，但畢竟是普通人，五感沒有足夠武氣加持，感知範圍遠不如武膽武者或者文心文士。康時暗中點了點頭。
他拍拍狸力肩膀：「小心。」
狸力道：「唯。」
窸窸窣窣、窸窸窣窣。
這條山道坑窪難行，且位於半山腰山坳之中，兩側皆是密林雜草，地勢崎嶇，便於藏匿。狸力仔細聽，也只能聽到夜風吹拂草葉、樹葉的動靜。其他人看似在睡覺，實則暗生警惕。狸力緊張地握緊腰間大刀刀柄。
小賊會怎麼出現？直接殺出來，還是暗中放冷箭偷襲？會從哪個方向出來？
狸力握著刀柄的右手手背冒出青筋，喉結隨著口水吞咽而起伏。
他的武力不弱，但真正殺人卻不多。就在他胸腔心跳逐漸加快時候，一聲極其輕微的嗡鳴聲傳入耳畔。那是弓弦震動的動靜，伴隨著強烈的冷意從背心直直沖上大腦，他刷得一聲拔刀，循著身體的本能和直覺，啪得一聲，一刀劈落那支羽箭。
狸力高喊道：「敵襲！」
不用他喊，偽裝商隊護衛的兵卒也已跳起來。不多時，幾十道身影從漆黑密林草叢殺出。一聲不吭，也不說「此樹是我栽、此路是我開」的爛俗臺詞，上來就幹！
看著有組織、有紀律，分工明確，三五成組，配合默契，根本不像是土匪！
狸力大喝道：「來得正好！」
說罷——
一刀衝著來人，兜頭砍下去。
來人也不是吃素的，竟是反應不慢，又有其他同伴在一側策應，狸力竟不能一刀將那人劈成兩半。只能遺憾收了幾分力道，一腳踹向試圖偷襲的小毛賊。
這一腳的力道可是半點兒沒收斂。
只聽另一人痛呼一聲，被踹飛出去。
「殺——」
「殺——」
殺喊聲在寂靜偏僻的山道響起。
不多時便見了血。
仗著人多，這夥小毛賊將目標盯准了明顯是大魚的馬車，分出了六七人圍攻。倘若他們有透視眼，便能看到馬車內，楊都尉閉眸，傾聽車廂外的動靜，康時也一臉鎮定。
這哪裡是死到臨頭的商隊該有的淡定？
康時道：「楊公練兵有方。」
馬車外這些都是楊都尉帶出來的。
一個個都沒使用武氣，還刻意演戲留手，僅憑普通血肉之軀和招式，便能跟圍攻的幾個小毛賊周旋。要知道低等級的武膽武者跟普通人，差距雖大，但沒有大到離譜的程度。
一個不慎，也是可能被圍毆死的。
楊都尉並未答話。
哐當一聲。
不知是誰的刀子砍重了車廂木框。
看著捅穿車廂的一截刀子，康時挑眉，
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二百七十五：肥的流油
一番混戰，土匪始終沒拿下目標。
康時掀開車簾看了眼外頭的亂局。
歎道：「不上鉤啊。」
拖延了一陣，還是沒增援下來。
這便意味著這些土匪沒有任何存在價值了，楊都尉抬手輕敲車廂木框，節奏長短不一，聲音輕重不同。隨著最後一個音節落下，車廂外接二連三響起瘮人的慘叫聲。
撲通撲通撲通——
接連有重物倒地的聲音。
幾息過後，車廂外徹底安靜了。
楊都尉緊緊捂好禦寒的氅衣，掀開車簾下了馬車，康時緊隨其後。他婉拒康時的幫助，跳下馬車，「家丁」齊齊行禮，楊都尉隨意一瞥，見地上躺了幾十號屍體。
他淡漠移開視線：「活口呢？」
很快便有兩名「家丁」壓著一名涎水不止，渾身汙血的狼狽土匪。康時僅一眼，便看出這個土匪被人暴力卸斷雙手雙腳以及顳下頜骨，最大限度防止這名「幸運兒」自盡。
一旦他自盡了，這一晚不是白忙活？
狸力一把抹掉臉上噴濺的血污。
上前請示，要不要將人帶下去逼問。
楊都尉笑道：「不用這麼麻煩。」
那名土匪驚恐的臉上煞白一片，明顯是腦補了什麼非人的折磨手段，不住地搖頭想求饒，但他顳下頜骨嚴重脫臼，說話也說不出來，反而甩出了不少渾濁的口水。
押解他的「護衛」嫌棄地皺眉。
暗中踢他一腳，示意他老實別動。
狸力不解：「不用？」
「犯人也是會撒謊的，浪費這個時間做什麼？」楊都尉衝著康時行了一禮，笑著道，「接下來便麻煩季壽了，行動要快。」
康時從容笑道：「小事一樁。」
讓人說真話，簡單得很。
半盞茶都不到的功夫，康時一臉喜色壓抑不住的神情，笑道：「楊公，大喜啊！」
楊都尉忙問：「如何？」
康時道：「山中有一兵坊！」
饒是見多識廣的楊都尉也不由得大吃一驚，道：「兵坊？怪不得、怪不得要用這種手段逼迫商賈繞道、庶民遠離……」
武膽武者和文心文士畢竟是少數。
戰場上，數量最多的還是普通人。
他們打仗也需要甲胄兵器。
雖說世道很亂，但名義上的國主還是鄭喬，私下經營兵坊等同於「謀反」。
難怪如此謹慎。
說完，又見康時似有其他話。
「除了兵坊，還有甚？」
康時一副「發財」的表情：「有礦！」
楊都尉：「……」
這頭肥羊果然肥得流油。
楊都尉又問：「兵坊規模如何？」
康時幾乎要忍不住上揚的嘴角弧度：「不小，這兩日兵坊要運送五千羽箭下山。」
楊都尉咂舌道：「五千羽箭？」
先不管這些羽箭是攢了多久才製作出來的，光是這個數量就足夠人眼饞了。
對於武膽武者，例如公西仇、翟樂這種，羽箭弓弦都是白嫖的。一手武氣化弓，另一手化羽箭，只要武氣沒有耗盡，箭矢就能源源不斷，射出去多少都不會心疼。
理論上只要會化弓的武膽武者夠多，萬箭齊發、火力覆蓋，烏泱泱羽箭堪比下雨。
但實際上呢？
普通人做不到「無中生有」。
箭矢這玩意兒很貴的。
製作難度甚至不在於羽箭的箭簇，如果很窮，將箭矢一端削尖了也能用，也不在於尾羽的挑選打磨，尾羽這玩意兒只是為了讓羽箭飛行軌道更精准，並不算必要部分。
真正的成本和難度在於箭矢的箭身。
箭矢所用的箭身，不是說隨便找一根竹子、木頭，削一削就能用。
選用的木棍越直越好，最好還是乾死的木頭。若不是，還需要加熱烘乾，再根據箭身情況打磨削直，校準，刷漆，讓箭矢更加經久耐用保存。這些都是功夫。
箭身長度也有要求，不然將弓箭拉滿卻發現箭身長度不夠，這讓人咋搞？
種種限制之下，製作成本自然而然就上去了。沒有武膽武者參與的情況下，能玩萬箭齊發的，家裡絕對有礦！這不，現在就碰到一隻有礦還有五千羽箭的大肥羊！
楊都尉深知羽箭的製作成本。
他心中估算了一下，眼睛亮了。
這頭肥羊要是錯過了，他做夢都會遺憾拍大腿，一定要吃下！楊都尉掃了一眼假扮成「商賈護衛」的兵卒，眼中閃爍莫名。他也知道自己有選擇困難症，能帶兵打仗卻不能統兵，為了不耽誤，他直接問康時。
「季壽，依你看，該怎麼搞？」
楊都尉怕近在咫尺的大肥羊跑了，但也不想貿然去打，生怕誤判敵人實力，將這十幾號人白白葬送在這裡。要知道，那可是一個礦，還有兵坊，整體武力豈會弱？
一時間，他開始猶豫。
康時沒這毛病，當即拍板決定：「按兵不動，繼續偽裝，我這就傳信去搬救兵。」
楊都尉道：「不會打草驚蛇？」
康時搖了搖頭：「應該不會。」
倘若打草驚蛇，暗中的敵人不是派實力強大的武膽武者滅口，便是快速轉移兵坊。
狡兔三窟，不信這些人沒有備用的秘密地點。但十幾號兵卒包括狸力在內，都沒使用武氣，自己也未正面出手，敵人應當還未發現。己方穩住陣腳、沉住氣就行。
楊都尉點了點頭。
揮手示意十幾號兵卒處理屍體。
他與康時重新回了車廂。
康時借助車廂掩護，化出幾隻體態嬌小輕盈的青鳥，借著夜色掩護飛向目的地。
楊都尉在內心默算一番眾人所在位置和距離，道：「來的應該是祈元良和趙大義。」
趙奉和祈善來了就穩了。
不過——
他們過來，最快也要兩個時辰。
此時距離天亮還有三個時辰。
應該來得及。
趁著天亮之前將那家兵坊拿下。
相較於這個，楊都尉更加好奇兵坊是誰的——那可是五千支羽箭啊！假使那批羽箭都是中等檔次，一支羽箭成本也在十五錢到二十錢左右。現在又是災年，製作成本上升，保守估計也要二十五錢，五千支羽箭就是十二萬五千錢……楊都尉光想就眼紅。
要知道他還在四寶郡駐軍任職的時候，每年都會各種扯皮，軍需物資各種拖延、克扣、削減……軍庫羽箭儲備也不到十萬支，這還是好幾年攢下來的家當……
一個小小的山中兵庫就有五千支！
楊都尉豈會不心動？
他問康時：「除了羽箭，還有其他？」
康時道：「應該有，不過那名小毛賊新來沒有多久，還未得到重用，只能做些邊緣的活計，故而，他並不清楚裡頭真正情況。羽箭的事兒還是他幫人替班才知曉的。」
窺一斑而見全豹。
這座兵坊絕對富得流油。
楊都尉又問：「哪家的？」
康時表情多了幾分古怪。
「張氏，河尹張氏。」
嘖嘖嘖——
真不知道該說河尹張氏運氣好還是運氣差，怎麼哪裡都有這家？
沈郎本就打算拿這家開刀，沒想到還不等下手，他們先撞上來，這不巧了？
只不過——
白素口中的河尹張氏屬於比較好捏的軟柿子，在河尹名聲大但綜合實力中等，如今誤打誤撞發現兵坊，可見河尹張氏的底蘊不止如此。康時有些擔心沈棠會踢鐵板。
見康時蹙眉，楊都尉還以為有變。
便問：「季壽何故發愁？」
康時道出心中擔憂。
楊都尉道：「那白素有問題？」
康時搖頭道：「這一可能不大。」
沈棠來河尹上任，知之者甚少。
從表面來看，沈棠要人沒人、要財沒財，身邊只有大半數的老弱婦孺，還有一千多水準層次不齊的「精銳」。這麼一支草台班子，有必要花費許多精力，迂回下套嗎？
可能性微乎其微。
康時倒是認為白素娘子是無辜的。
楊都尉便道：「那個白素娘子是個飛賊，雖說賊有賊道，但河尹張氏好歹也是本土豪強世家，若真無能到讓一個飛賊摸清自家的底蘊，哪裡還能存活到如今？」
輕易亮出來的，還能叫底牌？
楊都尉也在四寶郡跟不少豪強家族打過交道，對他們那一套行事有些瞭解。他只關心一點，神色略有複雜道：「你們那位沈郎主，真準備一上來就跟地頭蛇掰手腕？」
他並不是很看好。
這些個紮根一塊地方多年的地頭蛇，哪條沒幾顆見血封喉的毒牙？楊都尉承認沈棠很厲害，連公西仇那般強敵都能全身而退，但某些較量是肉眼看不到的——
不在戰場，而在人心。
康時反問一句：「還有其他選擇？」
楊都尉怔愣，歎道：「倒也是……」
這個世道，早已退無可退。
沈棠想入主河尹紮根，勢必要搶奪其他地頭蛇的養料。哪怕沈棠不想主動出擊，地頭蛇也會聯合起來，將沈棠搞死。
道理就這麼簡單，不是你死就是我亡。
而沈棠選擇主動出擊。
主動權掌控在自己手中。
山上，位置隱蔽營寨。
時不時還能聽到遠處傳來叮叮噹當的聲響，借著月色能看到幾道忙碌的身影。
這裡便是河尹張氏偷偷在山中建造的兵坊。山中有條礦脈，儲量純度相當不錯。
張氏不敢聲張。
於是借著跟土匪的合作，吞下這塊大蛋糕，暗中積蓄足夠的武力，準備等鄭喬的王庭徹底崩潰，便響應號召，揭竿而起！屆時，他們就能順利吞併河尹其他幾家！
當年辛國開國國主就是這麼搞的。
他們可以，自家為何不可？
為計畫不受阻礙，刻意殘殺路過的商賈隊伍，手段能有多殘忍便有多殘忍，連上山砍柴的庶民也不放過。又放了一條活口回去，再加上手底下人的刻意渲染宣傳，這條山道人跡滅絕，他們的猥瑣發育計畫也有條不紊地進行下去，一切朝著好的方向發展。
他們也不想這麼小心翼翼。
奈何他們在河尹不是說一不二的老大，上頭還壓著一個國主鄭喬，一旦走漏風聲，最輕也是一個夷三族的罪名。本以為能高枕無憂，誰知又有蟲子混進來。
也是一支行商商隊。
規模還不小，護衛便有十餘人。
為了保險起見，派出三四十號人——兵坊第一批羽箭即將交貨，可不能有一絲差錯！為了永絕後患、不走路風聲，不留活口是最保險的。誰知道，半天沒回信。
「那一夥人拿下了沒？」
說話這人心裡有些焦急。
他今晚莫名焦躁。張氏在河尹不算頂尖那一撥。倘若兵坊的事情走露風聲，被其他幾家知道，等待張氏的可能是他們的聯手打壓，說是滅頂之災也差不離了。
另一人低聲回復道：「還未。」
「這會兒還沒有？」
十來個商隊護衛，用的兵器還不知是不是鈍的，自家三四十號手握精良兵器，這都搞不死？這人胸腔心跳紊亂急促，那股子沒來由的心慌和焦躁越發明顯。
他在屋子裡來回踱步。
時而坐下，時而起身。
又問：「人回來了嗎？」
另一人繼續回答：「還未。」
「廢物！通通都是廢物！幹什麼吃的！」他脫口而出幾聲叱駡，正準備喚人去催催的時候，屋外響起一陣淩亂的腳步聲，他不悅地擰眉道，「何事慌慌張張的？」
答道：「大事不好了——」
他心中咯噔兩下：「什麼？」
「去的人都死了。」
「死了？」男人好似聽到了什麼荒謬的玩意兒，大怒，「什麼死了？」
「派下去的人都被殺了。」
男人臉色鐵青：「碰到武膽武者？」
武膽武者，哪怕是實力最低的末流公士也不是普通商賈供養得起的。
即便商隊護衛真有末流公士，也不可能殺光所有人，一個都沒逃回來報信。
「應該不是，並無使用武氣。」
男人聽聞更氣了：「你說一群普通泥腿子賤民，殺了咱們三四十號人？」
被噴的那人不敢吭聲。
面對唾沫橫飛的洗禮也只能硬生生忍下來，克制撇過頭的衝動，直到對方火氣稍稍小了一些。他才道：「要不要再派人去……」
「廢話！當然要去！」
「那這工坊的人，要不要挪走？」
男人聽完就氣笑了。
只是十幾號比較能打的商賈護衛，派兩個武膽武者帶人下去就解決了，自己這邊還忙著趕工交差，時間緊迫，哪需要挪窩？
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二百七十六：走錯路啦（上）
嘟嘟嘟！
熟悉的聲響從窗外響起。
沈棠睡眠比較淺，青鳥振翅煽動的響聲靠近，她便倏忽睜開雙眼，起身抓起氅衣披在肩頭，取下叉竿讓窗外那隻青鳥進來。一瞧便知道是康時的信函，沈棠蹙眉。
「這個點了，季壽來信作甚？」沈棠探出窗外看了眼皎月位置，大致估算現在的時辰。以她對康時的瞭解，倘若沒有重要的事情，應該不會來打攪自己。
沈棠打開信函。
一目十行看完。
兵坊、礦脈、五千羽箭……
一時間，無數個震驚的「臥槽」在她腦中宛若火山噴發一般湧出。情急之下，她連鞋子都來不及穿，一腳踹開房門，直奔雞窩和狗舍的方向。三兩腳將它們全部踹醒。
黃犬狂吠，公雞啼鳴。
她幹完這些，抄起銅鑼一間屋子一間屋子踹過去，同時敲鑼將鼾聲震天的土匪全部喊起來。氛圍組是醒來最快的——共叔武操練他們幾個，時常半夜「偷襲」，集合。
冷不丁來一下，他們習慣了。
某一號氛圍組一個鯉魚打挺起身。
急忙上前道：「主公！」
沈棠來不及說別的，只是急匆匆下令：「有任務，大肥羊來了！讓他們最快速度起來，誰敢不配合直接剁了喂狗！」
氛圍組應聲：「唯！」
轉身將熟睡的土匪們挨個踹起來——其實也不用他怎麼踹，沈棠搞出來的動靜就不小，他們睡得再死也被搞醒大半。惡狠狠道：「快起來、快起來，全部集合！」
氛圍組的聲音，落在土匪們耳中，幾乎跟閻羅王的催命符有得一拼！
不多會兒，一個個穿戴整齊的土匪從被窩中爬出來——因為土匪們擔心第二天起床穿衣浪費時間，耽誤集合速度然後被一刀子哢嚓，他們大多都是穿戴整齊睡著的。
只需要氛圍組一喊，甭管夢中有女神還是有榮華富貴、高官厚祿，他們都立刻起來。
這會兒天氣冷，離開被窩，周身熱氣就被冰冷空氣卷走，冷得眾人直打哆嗦。
便是這樣，也無人敢抱怨半句。
這幾日的高壓經歷，他們的棱角和脾氣被暴力抹平，連帶著腦子也有些麻木。只需要氛圍組下令，他們腦子還未反應過來，手腳就反射性開始動作……
僅僅幾分鐘的功夫，所有人都已經集齊並且列好隊伍。看著四百多號臉上還有殘餘睡意的土匪，沈棠問：「全部到齊了？」
氛圍組一一出列報上人數。
一個不剩，全部在這裡！
沈棠滿意地點頭，用了技巧將自己聲音傳入每一個土匪耳中：「剛剛接到線報，隔壁山頭出現一頭大肥羊，你們全部抄上傢伙跟我來。若能順利拿下，日後朝飧兩食，給你們多加肉！多加菜！還有——此戰一個人頭五十錢！俘虜一個能得一百錢！」
話音落下，一眾土匪沸騰了！
氛圍組每天鞭策他們的時候還不忘語言打壓，聽得多了連他們也深以為然——他們是一群作惡多端的土匪，他們的命比庶民更低賤，他們不配當人，他們甚至不配吃飯，那是浪費食物，他們這些垃圾，應該活著俱五刑、死了下地獄進入油鍋來回炸……
沈棠作為主公將他們全部殺了都是應該的，但是主公並沒有這麼做，反而大發善心給了他們吃的，給了他們改過自新的機會。他們難道不應該掏心掏肺去回報？
訓練是為了學著怎麼去當個人！如果他們連訓練都熬不過去，意味著他們已經爛得無藥可救、這輩子就不配當個人，死了也是理所應當的！早死還能早投胎！
氛圍組的洗腦功力堪稱一絕。
每天還會安排土匪們在吃飯前懺悔追憶這輩子幹過的壞事，吃飽後再感激主公——是主公讓他們這群渣滓，在糧食比黃金貴的亂世吃飽飯，讓他們活著見到第二日的太陽！
前面四天效果不是怎麼好，但第五天開始，陸陸續續有土匪吃著吃著嚎啕哭出來，抹著眼淚、吸著鼻涕，真情實感的樣子，讓人聞者傷心、見者流淚……
沈棠：「……」
天地良心，這真不是她的主意。
詢問怎麼回事，二十五號氛圍組說這是他們商量出來的。他們本來也是土匪出身，過著刀口舔血的日子，渾渾噩噩，整個人生跟一灘爛泥一樣。被共叔武操練的時候，他們內心也問候共叔武不止千萬遍，但現在回過頭再看看，他們發現自己太不是人。
是共叔武，是主公救了他們。
給了他們嶄新的人生。
讓他們從土匪做回清白的人。
由己度人，他們覺得這些土匪也應該學會感恩——與其等土匪們以後回過頭才意識到這點，不如直接讓這群土匪現在就開始感恩、開始反省，也能更早獲得救贖！
簡而言之——
一定要將「效忠主公」四字刻煙吸肺！現在能立功還有錢拿、有加餐，焉有不興奮？
沈棠：「……」
一時半會兒說不出哪裡不對勁，再加上土匪們不再上躥下跳，安分操練，便不再說什麼——到什麼山頭唱什麼歌，作為外來者，應當尊重他們的行事邏輯和風俗。
種種因素結合起來，短短幾天，這些土匪也開始像模像樣，看起來像那麼回事兒了。
先前說過，河尹土匪跟當地豪強有千絲萬縷關係，或多或少受過「資助」，具體就體現在他們的裝備還不錯。雖說不是多好，但也能穿上簡單的白布甲保護要害。
不過，也不是每人都能分到。
沈棠讓裝備比較好、防禦力強一些的在前面，持砍刀、持木盾，後面的土匪持槍、戈、矛……她一躍跳上摩托的騾背，小手一揮，神情興奮地道：「出發！」
為了不耽誤時間，沈棠直接用言靈輔助加速——這還是學會之後第一次用，人數也不多，她一人足矣。明明是大冷天，一眾土匪睡眠還不足，身體和精神都遭罪，但言靈加身，他們只覺得一股狂躁的火從身體內部燃起，渾身上下充盈著使不完的勁兒！
寒意驅散乾淨，精神格外振奮。
他們只覺得有一股輕柔的力道推著他們的背，腳下步伐輕盈，似生了風，每一步都踏在軟綿的綢緞之上，身體輕如鴻毛。好似力道再大些、跑得再快些就能飄起來。
一路小跑疾行也不喘。
那種感覺實在是太微妙了！
氣氛組比土匪們的感知更加清晰，好似大冷天脫光了浸泡在暖烘烘的熱泉，渾身毛孔呻吟著張開。這哪裡是疾行？分明是一種極致的享受！令人趁醉其中！
他們跟著沈棠狂奔。
腳步整齊一致，陣型鬆而不散。
就在沈棠心心念念著即將到手的天降橫財的時候，楊都尉和康時這邊也有了新進展。
康時道：「來人了。」
楊都尉問：「敵我？」
康時：「是敵人。」
己方的人沒這麼快過來。
說完又道：「比之前那幾十號小毛賊好許多，看樣子是準備將我們殺了滅口。」
康時說著咦了一聲。
臉色肉眼可見地沉了兩分。
楊都尉忙問：「怎麼了？」
康時：「他們由武膽武者率領，為首的那個——看氣息判斷，極有可能是五等大夫！」
楊都尉聞言，眼皮狠狠一跳。
大部分武膽武者為了晉升方便都會加入軍伍，五等大夫也能博一個不算低的軍職，在外界不多見。尋常的小地方家族，想拉攏一個五等大夫可不容易……
自己這邊最高也是四等不更。
不過——
有兩個。
康時又是文心文士。
楊都尉心裡默算一番，不慌。
「那便麻煩季壽了。」楊都尉只恨自己現在幫不上忙，沉聲祝賀，「祝君，文運長遠。」
內心又暗暗補了一句。
【也祝諸君，武運昌隆。】
奉武運之方昌，睹休風之未淑。
雖說這個世道活著不易，楊都尉也不是啥「愛兵如子」的人設，但外頭那些兵卒都是跟著他一路走來的袍澤，從孝城之戰撿回一條命，自然也希望他們能活多久就活多久。
康時似乎看出他的擔心。
笑道：「楊公，莫要小看了康某啊。」
別看他的文士之道是「逢賭必輸」，但賭桌之下，想勝過他的人，放眼整個大陸西北，可沒有幾號人。文人相輕，康時對自己相當有自信。
楊都尉的心放了大半。
心裡則默算著時間，祈元良和趙大義二人何時會趕來——敵人派出了武膽武者，己方不暴露是不可能的。一旦暴露就會打草驚蛇，那些人會用最快速度轉移兵坊……
豈能讓到嘴的鴨子飛了？
他掀開車簾瞥了眼外頭月色。
恨不得擼起袖子自己下場去幹！
不同於康時這邊嚴陣以待，五等大夫這邊有些不以為然——倒不能怪他輕敵，純粹是給予的資訊讓他提不起警惕，甚至還有一種自己這把「牛刀」被人拿來「殺雞」的憤懣。
區區一支庶民商賈隊伍，一群有些拳腳功夫的護衛，也值得自己出馬？
隨便派一個二等上造，多帶一些人就夠了，只是這些話不好說出來，只能咽回肚子。他詢問盯梢的人：「看清楚了，就是這一夥庶民？」
「是，正是他們。」
五等大夫嗤笑一聲。
不屑地道：「隨我下去，殺個痛快！」
說罷，他暗運武氣與雙足。
黑夜之中，一道不起眼的灰黃色武氣從密林間衝出來，那名五等大夫在半空中化出一柄碩大狼牙棒，瞄準了一名巡邏的護衛，兜頭砸下！
「喝！」
他大喝一聲，這一棒子可以將護衛腦袋開瓢，護衛當場血肉飛濺，橫死當場！其他土匪再趁機殺下來，滿打滿算十幾號人，砍瓜切菜，幾息功夫就能送他們見閻王！
但——
這只是他以為的！
第一步就遭遇了滑鐵盧！
預期中的血腥畫面並未發生！
毫無預兆，那名護衛周身亮起一道醒目的文氣光芒。他的狼牙棒砸在看似輕薄的文氣之上，竟然只蕩開一圈圈的漣漪，而不是將其一擊擊碎！更別說將人送去見閻王了。
五等大夫見狀，心下大駭！
商隊之中竟然有文心文士！
不待他多想，身後密林已經響起土匪們衝出來的喊殺聲，被五等大夫盯上的護衛也沒有轉身逃跑，而是側身閃避，手中武氣一閃，凝化出一柄厚背大砍刀！
雙手持刀，高高揚起，竟是不避不讓，大喝一聲，衝五等大夫面門砍來。
五等大夫愈發驚駭。
這是……武膽武者？？？
緊跟著，黑夜之中又亮起十幾道武氣光芒，十幾名護衛化出了擅用的武器，或盾、或刀、或槍、或矛，與撲殺上來的土匪們撞到一起！
五等大夫冷哼一聲。
用狼牙棒揮開襲來的大砍刀。
這時候，一陣涼意從背後襲來。
想也不想一個側身閃避。
餘光剎那間看清偷襲自己的人。
好傢伙，也是個四等不更！
五等大夫心下罵罵咧咧。
這TN根本不是什麼商賈商隊！
哪有商賈聘請得起十幾個武膽武者？
其中兩個還是四等不更？
兩名四等不更糾纏這名五等大夫，其他土匪交由剩下的「護衛」解決。康時飛速掃了一眼局勢，右腳一跺，低吟：「星羅棋佈！」
橫縱交錯的文字自他腳下延伸開來，乍一看像是一面巨大棋盤。也正是這面棋盤出現的同時，五等大夫以及一眾土匪感覺腳下一沉，雙腿仿佛陷入無形的泥沼，重心也出現一瞬不穩。
不過，五等大夫眨眼便脫身了。
閃開兩名四等不更的合力一擊！
等級越低的武膽武者，彼此間的差距並不是很大，五等大夫面對兩名四等不更，優勢並不是不可逾越，但想短時間掙脫二人糾纏，或者將二人擊斃，也不容易。
更別說還有個康時在一側盯著。
山腳下——
急忙趕來的趙奉一行人感覺遠處傳來的微弱氣息波動，祈善以手搭棚，望向動靜傳來的方向——夜色黑沉，隱約能看到武氣、文氣撞擊的光芒。
祈善道：「打起來了。」
他們緊趕慢趕還是有些遲。
趙奉看了眼山壁和山道，與祈善沉聲道：「祈先生，你帶人慢行，奉先行一步！」
祈善點頭：「好！」
胯下戰馬與趙奉心神合一，倏忽加速疾馳，踩著山道邊緣一塊巨石，高高飛躍而起，飛至最頂點，而趙奉則一掌武氣拍向馬背，借力飛躍更高，踩著山壁。
戰馬化為武氣融入趙奉武膽虎符。
幾息功夫，趙奉飛速接近混戰位置。
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二百七十七：走錯路啦（中）
咚——
三道截然不同的武氣相撞。
五等大夫被迫後退兩步，與之敵對的兩名四等不更卻暴退七八步才勉強穩住身形。
哪怕有這麼大優勢，五等大夫也生不出半點兒喜色。因為他帶下來的下屬，不是慘叫一聲倒在血泊，再無再戰之力，便是被砍下腦袋，屍體面目全非，迅速減員。
照這情形下去，要不了多久就只剩他一個光杆司令，氣得他渾身怒血沸騰，雙目猩紅，目眥欲裂，汗水與血水混合滾下，沒入衣襟，眼神兇悍地能將人活生生撕碎！
他現在恨不得將阻攔自己的兩名四等不更撕碎，撕成一條條血塊，通通拿去喂狗！
兩名四等不更也粗喘著氣。
雖然他們晉升至四等不更沒滿一年，但平日勤修不輟，擱在四等不更行列也算中上，二人聯手還這般吃力，可見眼前這名五等大夫的真實實力離突破已經不遠了……
「喝！來啊，孫子！」
五等大夫大喝著挑釁。
目標卻是屢屢給他添麻煩的康時。
兩名四等不更見勢不好，第一時間回援。誰知此人卻是虛晃一招，一掌蓄滿武氣，拍向其中一名。那名四等不更只得暫退閃避，誰知這一動作正中五等大夫下懷！
康時敏銳察覺五等大夫真正意圖，抬手揮袖，在五等大夫衝擊路徑之上，依次升起五道丈餘高的文氣牆垣。
五等大夫也沒指望自己能輕鬆逃掉，見文氣牆垣攔路，他大喝一聲，足下蹬地加速，運氣環繞周身，如炮彈撞上去！
轟轟轟——
一連撞破三面文氣牆垣。
見這般輕鬆，五等大夫臉上露出一絲得意又輕蔑的笑容——兩名四等不更是棘手，但這個文心文士就不怎麼樣了。文氣牆垣看似厚重威嚴，實則不堪一擊！
堪比品質劣質的三無建築。
嘴角的弧度還未升到位，第四道文氣牆垣近在咫尺，他想也不想運氣轟擊。
結果——
預料中的坍塌碎裂並未發生。
他還被文氣牆垣反彈回來的力道傷得胸口一悶，蹭蹭倒退數步。剛剛站定身形，四周光線越發暗淡，直至連一絲絲月光也無。
五等大夫臉色劇變，猛地抬頭！
頭頂、四面八方乃至腳下，全被文氣牆垣封鎖，形成一道由文氣構成的厚重牢籠，以肉眼可見的速度向他收縮！五等大夫大怒道：「這種破東西也想困住乃公！」
狼牙棒攜巨力砸向其中一面。
誰知，原先脆弱的豆腐渣工程，此時紋絲不動，品質杠杠。五等大夫蓄力一擊，也只是撞出一道肉眼可見的波紋漣漪。他這時候才真正急了，額角冒出細密汗水。
楊都尉始終關注局勢，見勝負將定，這才走出車廂，對著那團猶如蛛網一般的文氣道：「他準備這麼撂下人回去報信？」
康時淡淡道：「幸好攔住了。」
嘴裡說著「幸好」，神色卻無絲毫驚喜——武膽武者一門心思想逃，一般的文心文士的確很難攔下來，但那指的是同水準。若讓區區五等大夫逃了，他康時不要面子啊。
楊都尉正要贊同，卻見無數細密裂紋從內而外滲透，他轉而笑道：「還有變數。」
仿佛要驗證他的話，話音落下沒多久，捆住五等大夫的文氣轟然炸開，近距離爆炸撞擊產生的氣浪吹得人皮膚生疼，連最近的幾具土匪屍體也被吹得翻滾半丈遠。
飛沙走礫，馬匹嘶鳴。
草叢俯倒，樹葉沙沙。
楊都尉見勢不妙，立刻伸手抓緊馬車車廂木框，另一手抬起保護臉和雙眼。
抓住眾人視線受阻的片刻機會，五等大夫足下一蹬，灰黃色武氣猶如一層薄薄輕紗覆在他的肌理之上，攢射進亂林。
他肯定，那名文心文士反應不及！
自己進入山林，熟悉地勢，便是天高任鳥飛、海闊任魚躍，誰能留下他？他要立刻將消息傳回去！十幾個都是武膽武者！還有個文心文士壓陣！這夥人來者不善！
莫非是河尹哪家養的私屬部曲？
不過——
真是康時反應不及時嗎？
楊都尉僅憑肉眼就能判斷五等大夫亮出壓箱底，強行破困，自己作為掌控文氣的文心文士，豈會不知？知道了，豈會不留後手？之所以沒這麼做，那是因為——
砰！
一顆碩大灰黃色光團被抽了回來。
正是笑容還未完全收起的五等大夫。
「噗——」
他腦子嗡嗡，渾身無力。
試圖以手撐地爬起來，屢次無果。
喉間抽搐，他噗得一聲吐出大口汙血，那一灘血裡頭還混了兩顆微黃的碎牙。
五等大夫：「……」
發、發生了什麼？？？
他竟是完全想不來。
只記得自己好像撞上什麼東西，被一道赤紅玩意兒抽了回來，半張臉麻得失去知覺，不用手去摸也知道腫得不成樣子。艱難抬頭，只看到半截山字甲片構成的吊腿。
後者向自己靠近，行走之間，他能清晰聽到金屬撞擊的鏗鏘脆響……
五等大夫的心涼了大半截。
那人卻從自己身上跨過。
一雙四棱惡鬼獸紋銅鐧舉起，三兩下將還站著的土匪全部打趴下。他手中的銅鐧一根便有一百二十斤，一雙那就是兩百四十斤。再加上他的力道，骨頭裂開是基操。
擱沈棠的話來說，這雙銅鐧捶打出來的牛肉丸也會格外勁道Q彈……
康時跳下馬車。
上前道：「趙將軍！」
來人正是先行過來的趙奉。
那個倒楣催的五等大夫湊巧撞他手上——其實他那會兒也挺懵，看到有個玩意兒衝自己撞來，想也不想召出全套武鎧，雙手化出銅鐧，將對方從哪兒來抽哪兒去。
「康先生。」趙奉將一雙銅鐧收回去，衝著康時抱拳，問道，「事情結束了？」
他更想問自己是不是來遲了。
武膽武者嘛，多少都有些「職業病」——不肯放過任何一個可以立功的機會，錯過就會渾身不得勁兒——自己緊趕慢趕跑過來，好傢伙，大頭都被其他人拿了！
那他白跑這一趟啊。
康時笑著道：「還未結束，趙將軍來得正正好。這一夥人是來滅口的，若他們也沒回去，山裡那一夥可就要腳底抹油溜了。咱們這就帶人上去，准能將他們一網打盡。」
趙奉臉色好了許多。
康時問：「元良人呢？」
趙奉回應說道：「見山上開戰，吾便先來一步，祈先生帶著人隨後就到。」
其實也是他小看了康時一行人。
以為己方不利才匆匆趕來。
如今一看，是他想多了。
別看沈棠的班底人數少，但平均水準高，眼前這位康時先生也不例外——方才那局勢，即便自己沒趕到，康時多半也能將那個五等大夫當成老鼠戲耍玩兒。
康時又問：「還有多久？」
趙奉是兩點一線，一路竄上來的，真正走到路程也就是山腳到半山腰的高度，因此速度快，但祈善帶人疾行趕上來，至少要一刻鐘。這個速度並不算慢……
康時內心估算一番。
他準備等等祈善。
待人齊了，再一起衝上去。
誰知——
楊都尉道：「移花接木……」
康時：「什麼移……」
趙奉眨眨眼，不解地看向康時。
啥移花接木？
下一息，康時和楊都尉就在他眼前消失了——啊不，準確來說是趙奉從康時兩個眼前消失，取而代之的是百多號從天而降的人和馬，人疊人，亂成了一片。
這夥人，康時不認識，但打頭那個，不正是據說還有一刻鐘才能趕來的祈善？
康時嘴角抽了抽。
一時間，不知道該感慨祈善拼命——連輔助疾行趕路的言靈都不用，直接「移花接木」——還是真情實感吐槽一句「素商或許不是一隻貓，但祈善是真的狗」！
看著祈善臉色煞白，一副隨時會歇氣的虛弱模樣，康時氣得想抽他！
問道：「這樣，不太好吧？」
趙奉勤勤懇懇爬上來，順手還幫忙打殘了一個五等大夫，錘死了那些煩人的小嘍囉土匪，不說功勞也有苦勞，連一杯茶都沒喝上就被祈善「移花接木」換了位置……
趙奉還得再爬一回山。
祈善彈了彈袖子上的灰塵。
淡然道：「如何不好？」
「你少說兩句留著多喘氣……」一次性「移花接木」百多人，這可不是啥輕鬆的活兒，他篤定祈善這會兒丹府文氣已經不剩多少了。
有功夫嘴硬，還不如多復原點兒。
兵坊又不會長腳跑了？
土匪窩短時間也搬不空。
過了好一會兒。
臉色能與夜色媲美的趙奉從山腳爬上來了，看著祈善的目光那叫一個一言難盡。
他多少——
有點兒明白秦禮先生的心情了。
「惡謀」祈善果然不當人！
倘若沈棠在這裡，便知道有個詞兒形容祈善是極其適合的——超級狗的LYB！
稍作休整，準備進攻兵坊。
祈善消耗太大，康時代勞將五等大夫嘴裡的秘密全部摳出來，然後一刀送其見閻王。倒不是他不想降服這名五等大夫，實在是此人人品不堪，留著還不如搞死了好。
趙奉道：「……可惜了。」
雖說只是一個五等大夫，但對班底薄弱的沈棠而言，多一個戰力也是多一份保障。
康時：「不可惜，留著才是大患。」
土匪抓了可以當俘虜，他們行惡事再多，但實力不濟且愚昧，非常好糊弄，怎麼操練都無所謂，能徹底降服就可以為己所用，若是不能——搞死了就搞死了。
只當是替天行道。
但這名五等大夫不同。
他腦子不算多聰明，卻喜歡自作聰明，又有五等武膽的實力，自視甚高，還被河尹張氏好吃好喝供著，不容易降服。
即便降服也不是出於真心，指不定哪天就在背地裡搞小動作。平時沒什麼，保不准關鍵時刻壞事，與其以後麻煩，不如搞死。
一了百了。
祈善也道：「寧缺毋濫。」
沈小郎君是缺人，但還沒缺到來者不拒的程度，連康時都瞧不上眼的，死了就死了。
倆先生都這麼說，趙奉不再多言，他本來也不是沈棠這邊的人，只是來報恩，忌諱交淺言深。一行人抓緊時間攻上兵坊，只是行到半路就發現不對勁！很不對勁！
這一路是不是——
太安靜了？
兵坊這般重要的地方，山中還有儲量豐富的礦脈，不說十步一哨，也該安排巡邏。
結果，一路行來毫無動靜。
「你們看——著火了！」
祈善抬手一指。
康時聞言抬頭看去。
只見遠處逐漸亮起一縷橘紅的光，將山峰輪廓暈染出來，肉眼可見地蔓延。
二人心中俱是咯噔。
莫非打草驚蛇了？
不對不對——
算算時間和腳程，這窩土匪根本來不及，行動不可能這麼快。趙奉心下可惜，那可是五千羽箭、一座兵坊和礦脈……饒是家大業大如自家主公吳賢也不可能一下子掏出來，若失之交臂，不啻於丟了一大筆錢。
他道：「全速前進！」
看看能不能趕上吧。
即便「丟錢」，也該搞清楚怎麼丟的。
距離兵坊匪寨還有一百多丈遠，趙奉已經能看到被火焰焚燒的匪寨大門，火光之中，隱約還有互相廝殺的人影。
再靠近點，喊殺聲清晰入耳。
康時怒道：「是誰！」
竟然敢覬覦他們盯上的桃子！
因為那個坑爹的文士之道，康時對「勝負」的執念格外深，無法容忍勝利的果實被不知道哪裡竄出來的野猴子摘走！
祈善：「……」
他似乎——
感覺到了一縷熟悉的文氣。
距離越近，撲面而來的熱浪越清晰。
臉頰被燒得發燙。
康時疑惑道：「怎麼有些熟悉？」
他與沈棠接觸時間還短，殘留的文氣又比較淡，加上火焰焚燒傳來的焦臭，他一時半會兒竟沒有認出來，只覺得有些熟悉。
祈善嘴角抽了抽：「主公……」
康時沒聽清：「什麼？」
祈善道：「是主公。」
摘他們桃子的野猴子——
是沈棠。
康時：「……」
康時：「？？？」
康時：「主公怎麼會在這裡！！！」
這個問題，其實沈棠也想知道。
為什麼她運氣這麼背？
眾所周知，沈棠打了雞血一樣帶人出發。她率領的土匪跟著她跑，沈棠跑哪裡，他們就跑哪裡，根本不管什麼大道還是小道……加之疾行言靈太得勁兒了。
跑著跑著跑上頭。
沈棠以為土匪認路。
土匪以為沈棠領路。
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二百七十八：走錯路啦（下）
怎麼還沒有到？
沈棠心下眉頭微蹙。
據康時青鳥帶回來的消息，兵坊所在的那座山在自己的東北方位，沈棠也是照著這個方向去的，算算腳程應該就是這附近，山腳植被特徵也差不多吻合，但這山道……
沈棠詢問土匪：「確定是這裡？」
一眾土匪被她的問題問懵逼了。
啊這……
沈棠是說了哪座山，哪個方位，但他們都是跟著大當家跑的啊，現在大當家反過來問他們……想起沈棠一言不合就拔劍割人腦袋的作風，他們嚇得不敢胡亂回答。
「你們啞巴了？給句話啊……」
她又不是河尹土生土長的本地人士，能勉強分得清東南西北已經不錯了，至於是哪一座山，哪處精確位置……也太為難她了。她並沒有問責的意思，但土匪們快嚇哭了。
在他們千呼萬喚之下，有一位「英雄」哆哆嗦嗦地站出來道：「應該是這座山……」
他說得沒什麼底氣。
但沈棠要的就是這個回答。
「沒走錯？那行，繼續前進！」
只要沒走錯就OK，其他都是小事。殊不知，沈棠忽略了一個很小的細節——康時給的資訊沒問題，方向也正確，她也沒有找錯目標，可康時在前山而他們從後山入。
越往上路越崎嶇難行。
沈棠不得不收回摩托。
揮手召出慈母劍，刷刷幾劍將礙事兒的雜草灌木劈了個乾乾淨淨。作為文心文士，她的五感雖不及武膽武者那麼強，但比普通人還是強不少，夜間奔襲也不受阻礙。
由她打頭陣，其他土匪跟上。
「我怎麼越走越覺得可能走錯了……季壽幾個偽裝成商隊，真能從這樣糟糕的山路上山？」沈棠心裡打著鼓，但他們都快爬到半山腰了，這會兒再下去不划算。
轉念一想——
古代造橋修路遠不如現代社會方便，基建能力不足。那些經濟繁榮的地方，交通還算便利，官道修得平整，但這種人煙稀少的偏僻深山，哪有這麼多富裕的人力來修路？
話又說回來了。
實力強大的武膽武者堪比人形炸藥包，不管是犁地還是修路都是一把好手。怎麼沒人想著聘用武膽武者造橋修路建水庫？如果自己是君主，肯定讓武膽武者在基建上發光發熱，一人抵得上幾百上千的普通人。
嘖嘖嘖，完全想不通。
想著，她又一腳踩進水坑。
「淦——回頭就讓趙奉去炸山！」
白嫖的武膽武者，不用白不用。
沈棠心裡嘀嘀咕咕著，勉強將自己說服。前後又行了半個時辰，終於看到一條寬闊不少的山道，只是仍未看到康時幾個的影子。她猶豫著要不要給康時飛隻青鳥……
偏巧這個時候——
叮叮叮！
她以為自己產生幻覺。
但仔細一聽，又確實有聽到。
她抬指抵著唇角，「噓」了一聲，示意土匪們全部安靜，最好連呼吸聲都別發出來。
夜風吹拂，樹葉沙沙。
那富有節奏的「叮叮」聲清晰了不少，沈棠精神一震——這TN不就是敲擊金屬聲？
大晚上的，深山老林傳出這聲音，除了康時說的大肥羊兵坊，不用做第二個設想！
沈棠又喜又疑。
喜的是自己沒走錯。
疑的是怎麼沒看到康時。
沈棠給氛圍組下了備戰指令，所有人從現在開始都要小心謹慎再謹慎，若誰打草驚蛇，暴露他們的方位，那人可以洗洗丟去喂狗了！此話一出，一眾土匪嚇得憋氣。
一眾人小心翼翼地靠近。
兵坊藏於深山。
黑夜之中能隱約看到幾點昏暗燭火，幾十道人影在緊張忙碌著什麼。
若是動作慢了，冷不丁就要挨上一鞭子，遭人呵斥：「……動作快點！沒吃飯還是怎麼著，利索點，別磨磨唧唧……小心點！東西摔壞了，你這條賤命賠得起嗎？」
即使被鞭打地衣裳粗布開裂，皮膚留下一道道血痕，也無人敢痛呼出聲，而是咬緊牙關加快動作。那些叮叮噹當的敲打聲，則是從低矮屋舍傳出來的。透過簡陋的木窗，隱約能看到揮汗如雨的忙碌人影。沈棠見了心下狂喜，仿佛看到無數的錢插著翅膀向她飛來。
唉，說白了還是她太窮了。
有個氛圍組詢問她何時動手。
雖說現在夜色還深，他們藏著暫時不會暴露，但隨著時間推移，天色放亮或巡邏警戒的人靠近，他們極有可能被發現。
沈棠低聲道：「我再想想——」
她也知道這個道理——等康時幾個會合再動手，無疑最穩妥，人多力量大，兵坊守衛未知，貿然動手要承擔極大風險，可——沈棠看了一眼天幕，心知天快亮了。
時間不等人。
沈棠閉眸狠了狠心，再睜開。
正要下令，卻聽一聲破空之音。
噗地一聲。
一支箭穩穩紮在距離沈棠藏身之處幾丈處，有三道巡邏護衛人影靠近，其中一人還道：「那邊是什麼東西，去看——」
第二個「看」字還未來得及吐出。
一道森白劍光從黑暗中襲來。
鮮血噴湧而出。
另外兩人沒料到會是這發展，剛要放出信號示警，脖頸傳來陣陣森然寒意。原來是一道宛若幽靈般的虛影，手持一柄雪亮利器，頃刻刺出兩劍，兩具屍體同時倒地。
撲通、撲通。
與此同時，其他巡邏護衛也發現了異常，準備過來查看怎麼回事，沈棠長劍一指。
「殺！」
氛圍組大手一揮。
率領各自的土匪下屬衝上來。
「有敵襲——」
沈棠接連殺了七人，第八個護衛才在臨終前成功發出示警，雖說話落的瞬間就被沈棠奪了性命，但也夠了。這座藏身深山老林的兵坊，既是一座兵坊也是一座土匪寨。
收到敵襲的消息，數百人影從不同屋舍衝出來，粗略一看便有兩三百人，幾個呼吸過後，其他地方也亮起了火把，源源不斷朝沈棠他們的方向迅速支援。
沈棠：「……」
好傢伙——
這是捅了馬蜂窩嗎？
先不論敵人整體素質如何，光憑這個數量就足以給己方造成極大損失。
電光石火之間，沈棠做了個大膽的決定，高聲道：「爾等結陣迎敵——吾先行！」
自己這邊的土匪訓練時間太短，但他們畢竟是刀口舔血的狠角色，互相配合也能給敵人造成不小麻煩。沈棠要做的就是最大限度給他們造成傷亡，破壞他們的配合。
沈棠果斷提劍殺出。
劍鋒所過之處，鮮血飛濺。
與此同時，她口中輕吟。
「東風夜放花千樹……」
她現在的文氣比第一次施展這個言靈多了許多，再加上刻意控制威力和言靈範圍，半句言靈出口，丹府文氣還很充裕。她腳下一錯，身形輕盈，似捉摸不透的風，輕鬆躲避圍殺上來的一眾敵人。轟的一聲，眾人感覺腳下地面細顫。
無數翻湧的黑白文氣凝成一條蘇醒的、輪廓模糊的巨龍，自地底爬了出來，氣浪以其為中心向四面八方翻湧，砂石翻滾，沖得人身形不穩，隱約還聽到清冽龍吟。
「更吹落，星如雨！」
咻——
文氣巨龍沖天而起。
不同於第一次、第二次的大陣仗，這次的威力小了許多，文氣巨龍升至十多丈高便攀升至頂點。砰得一聲炸開，化作絢爛奪目的流光，強行將黑暗奪去了一瞬。
這一夥人何時見過這陣仗？
衝殺過來的土匪怔住。
沈棠沒有給他們多少反應時間，上百道拳頭大小的火花從天而降，跟長了眼睛一樣，挑著距離最近的土匪奔去。只要被火苗沾上就很難再熄滅……
火焚劇痛讓不少人失了理智。
哪裡還顧得上敵襲？
全在求生欲的催動下打滾滅火了。
不過，這畢竟是一部分人。
沈棠也不可能完全放開手腳去放火，全燒了，回頭還能剩下點啥？這一把火放了，己方帳下的土匪和兵坊的土匪也交上手。喊殺聲和兵器交鋒的脆響交織。
沈棠專挑他們中實力比較高的下手，其他實力較弱的丟給土匪們解決。雙方人數雖有差距，但己方並未落下風。
她輾轉騰挪，身形靈活地收割人頭，盡可能給土匪們降低壓力，不一會兒便成了血人。她如此囂張，很快就被敵人盯上。一柄長槍破空而來，直襲她的面門而來。
沈棠想也不想抓了個人抵擋。
一腳將其踹開。
「黃口小兒，找死！」來人見沈棠這番生猛挑釁的操作，氣得臉色鐵青，表情猙獰。
沈棠懶得跟人嗶嗶。
提劍就是淦！
二人武器交鋒的瞬間，來人周身湧出一陣陣武氣，化作一套厚重威嚴的武鎧，在背景火光的映襯下，多了幾分修羅般的兇悍氣質。此人怒目圓睜，出手狠厲。
槍影更是密不透風。
沈棠回擊也不遜色。
「原來是個獨眼龍啊——」
她遊刃有餘，以劍身架著他的長槍，令其無法再進寸步，嘴上還不忘出言挑釁，攪亂對方的心態。這名武膽武者生得可怖，臉上密密麻麻幾十條褐色疤痕，乍一看還以為是蜈蚣。其中一道疤痕最為醒目，從右額一直劃到了左頰，右眼眼皮無力耷拉著。
眼眶凹陷。
顯然是沒了眼球。
眼睛顯然是來人的禁忌，沈棠這麼一說，臉上怒火肉眼可見地加重，出招更加淩厲，一招一式直取命門。沈棠一邊照看帳下土匪，一邊應付此人，同時還要見縫插針收人頭：「我這是戳中你的痛腳了？火氣這麼大？正所謂怒急傷肝，生氣多了容易早亡……」
她嘴上還不忘逼逼賴賴。
「找死！」
沈棠：「來來去去就是找死、黃口小兒，你這詞彙量不行啊，受教育太低了嗎？罵人這種事情還是要跟我學。罵人不帶上祖宗十八代和戶口本，殺傷力減半的。」
廢話的同時，一劍刺向來人另一隻完好的眼睛。他果然閃避，沈棠便趁著他重心不穩的空擋，一劍結果了兩個土匪。劍勢收回，正好擋住他刺來的銳利槍尖。
「七老八十的老太太腿腳都比你利索好幾倍。嘖嘖嘖，你動作這麼慢，我真擔心你兒孫給你上墳，你都搶不到半塊肉。」沈棠一腳踹向他的槍身，借力飛踹橫掃他的面門，雖然沒踹中，但小嘍囉的人頭是拿到了，「幹架不行，你閃得倒是快——」
此人面色幾乎要與夜色一般黑。
沈棠正準備將其逼入死角，再虛晃一招收其人頭，卻在中途強行收回劍勢，足下一蹬躍上屋頂。一張文氣巨網霍地從天而降，正好罩住沈棠原先的位置。
不過，這還不夠。
看著又一次殺上來的武膽武者。
沈棠看也不看，後躍踩一人腦袋，將其踹到武膽武者的槍尖之下。
那人避也不避，槍勢不見，直接將那人捅了個對穿，偌大血窟窿鮮血淙淙，沒兩息就咽氣了。武膽武者抬手將屍體推開，再度殺上來。
「小子，你再囂張啊！」
看著被逼到死角的沈棠，武膽武者可算揚眉吐氣了。鬼知道他剛才有多暴躁，恨不得用槍尖將這人的嘴巴撕爛！援軍一到，這小子囂張不了多久了！
他準備將沈棠活擒。
狠狠折磨一番再殺！
「乃公就是囂張怎麼了！」沈棠一劍破開纏繞上來的文氣，劍身擊飛槍尖，順便賞了那人一腳，「搞得誰不是個文心文士！三杯吐然諾，五嶽倒為輕！」
她被無處不在的文氣攪得心煩，還得分心照顧各處，火氣沖、脾氣自然也大。有了這名文心文士加入，武膽武者的進攻越發流暢，她這邊的人手也逐漸吃力起來。
繼續拖延下去對己方不利！
必須速戰速決！
至於那名文心文士在哪裡？
已經不重要了！
殺光所有人！
一個文心文士能掀起多大風浪？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
二百七十九：滿載而歸
沈棠發出的友好國際問候——
【法克魷！】
來人接到的資訊——
【腰斬！】
「你可知我們是誰？」
看到沈棠充滿殺意挑釁的中指問候，此人臉色比醞釀數年的臭水溝還臭，恨不得將其俱五刑刮千刀。奈何，人腳下還躺著兩具新鮮熱乎的同僚屍體，他不敢輕舉妄動。
「我當然——知道！」沈棠將腳邊攔路的屍體隨意踢開，被鮮血染紅大半的臉上露出一抹隨意淺笑，「就是來殺你們的！」
「豎子狂妄！」
沈棠神色略有不耐。
來來回回就那麼幾句貧乏的問候，如果他們願意交錢，自己可以開一個「垃圾話培訓班」，保證他們能換著花樣口吐芬芳。她看似漫不經心，實則下一瞬眼神陡然淩厲。
招呼不大一句，提劍就淦！
「狂妄？乃公教訓個不孝子，不狂妄著來，難不成還給你這不孝子敲鑼打鼓、披麻戴孝！」沈棠一劍自下往上，時而進攻下三路，時而進攻上三路，嘴上還孜孜不倦輸出各種騷擾，「刺你左肩！嘿，這次改右肩！面門！哇——老實孩子，你還真信了啊？」
「二打一，你們倆不孝子！」
待劍光散去，一人身前滿是血淋淋的劍痕，另一人肩膀被洞穿一個血窟窿。沈棠需要一心多用，還得分出心神戒備暗中的文心文士，一時間也拿不下二人的人頭。
只能趁著他們分神的時候，在他們身上多開幾道血口子，但這樣下去也不是辦法，這種傷勢一時半會兒拖不死武膽武者。
倒不是不想下狠手，只是——
祈善幾個不在，也怕浪大翻車。
殊不知，兩個武膽武者內心也叫苦——兵坊的整體武力並不低，光是五等或以上的武膽武者便有五人，文心文士兩人。
五個武膽武者，一人被派任務下山解決蟲子，還未歸來，兩個被沈棠斬殺，屍體估計已經涼得差不多，只剩他們兩個。
二打一還久攻不下。
其他小兵人數倒是不少，但偷襲過於突然，沈棠一上來還放了一把火，殺得小兵士氣低迷，愣是被那一群瘋狗一樣的土匪抗了下來。至於兩個文心文士——
說來也怪，他們人呢？方才二人明明對沈棠和來犯雜兵出手了，為何此時沒動靜？
這個嘛——
祈善掏出帕子擦掉劍身沾染的血，刷得一聲，乾脆俐落收回劍鞘，在他腳下躺著一具死不瞑目的文士屍體。他發現此人的時候，對方言靈正到關鍵時刻。
白撿的人頭，祈善豈會錯過？
劍鋒出鞘，一劍穿心，護衛這名文心文士的小兵也被他兩三劍斬首。
康時動作慢了一步，沒趕上人頭：「你文氣消耗巨大，還未恢復，豈可如此大意？」
「許久不用劍，想試試手……」文心文士又不是沒了文氣就任人宰割了，祈善的劍術可是專門跟劍術大家學過的，不然也不敢一人在外浪，「先去找主公，與其會合。」
迎面便是一員賊人。
康時佩劍出鞘，下手果決。
「趙將軍已經過去了。」
畢竟，能者多勞嘛。雖說趙奉曾被公西仇摁著胖揍，毫無還手之力，但對付幾個在窮鄉僻壤逞威風的武膽武者還是沒問題的。若體力跟得上，一人便能挑了這兵坊。
隨著趙奉帶著人拍馬殺到，僵持局勢瞬間便倒向沈棠這邊。
勢如破竹，亂殺！
半盞茶不到的功夫，兵坊的喊殺聲漸低，願意放下武器的抓為俘虜，繼續負隅頑抗的給心窩子一刀，了結乾淨。沈棠渾身浴血，抱拳向趙奉感謝道：「多謝。」
趙奉不敢受：「沈君嚴重了。」
其實他趕過來也就抓住個小尾巴，正準備支援沈棠，誰知與沈棠糾纏的武膽武者反方向逃命，直接送到趙奉手上。這趙奉熟悉啊，送上門的人頭，豈有不收之理？
銅鐧下去，敲碎腦闊。
沈棠趕來的時候，那廝已經斃命。
她略有些可惜地看著屍體，將人頭被搶的不快丟到了腦後：「趙將軍帶了多少人？」
「除了留下看守俘虜的，其他都帶出來了。」攻下來的匪寨還不穩定，那些土匪仍有異心，為了防止他們趁著自己不在造反，趙奉留下一半看守，剩下一半拉出來。
沈棠道：「那就麻煩趙將軍組織他們滅火，清點一下兵坊庫存和工匠數量……」
趙奉點頭：「唯。」
兵坊，最值錢的是啥？
五千羽箭？
拿下來的俘虜？
還是那條不知開採多少的礦脈？
全都不是，是兵坊幹活的工匠！
沈棠現在真是缺人缺瘋了，兵坊對於現在的她來說，意義並不大，加持有限，但這批工匠就不一樣。他們不僅能鍛造武器，還有其他用途，也是現階段沈棠最需要的。
一刻鐘之後。
外頭天色濛濛亮。
沈棠身上沾染的鮮血已經完全乾涸，黏糊糊的格外不舒服，但目下條件有限，連她也只能用水打濕袖子，胡亂擦掉臉蛋和脖子上的血跡。祈善二人一進來就看到她這般豪邁的動作，前者嘴角微微一抽——所以說，不相信沈小郎君是女兒身這事兒，怨不得旁人。
「元良，你們來啦。」
沈棠抬手招呼他們進來。
祈善二人行禮：「主公。」
「餓了不？」
她變戲法一樣掏出大餅。
祈善也沒客氣，還點了一壺酒，暖胃暖身。一夜未眠又耗費大量文氣，他現在看什麼都想吃。康時覺得這樣不太好，本想說兩句，但回過神，他也喝上了。
康時：「……」
僅此一次，下不為例。
他如此跟自己說道。
三人抱著餅子就著酒水，墊了墊咕嚕亂叫的肚子，沈棠問：「處理得如何了？」
兵坊規模不算大，但也不小，沈棠帶來的那一撥人都不是幹這事兒的料。
康時道：「差不多了。」
大部分茅屋都被火勢波及，所幸河尹張氏建造這裡的時候也考慮過防火問題，再加上救火及時，損失並不大。工匠以及學徒共一百五十六人，除了極個別倒楣鬼被砸傷燒傷，其他並無大礙，全被趙奉抓起來集中看管。至於俘虜，也抓了一百多號。
「可有逃的？」
任何事情都要做好最壞打算。
康時道：「校對了冊子，逃了十一人，趙將軍已經派人去追殺了，能不能追上不好說，畢竟我們對此處地勢並不熟悉。至多半天時間，河尹張氏應該會收到消息。」
一來一回也要到傍晚才能來。
給他們的時間不多，但也夠了。
能帶走的全部拆了帶走、轉移。
沈棠暗中扒了扒自己的家底和人手，托腮發愁道：「現在還不是跟張氏正面對抗的好時機，至少要等任書下來……屆時，應該能湊出一支勉強看得過去的部曲私兵。」
至少也要兩千人。
再加上趙奉幫忙的一千人。
三千人，勉勉強強能撐門面。
說起部曲私兵——
「外頭那些都是主公帶來的？」
「嗯，可惜死了三十來個。」
搗了兩個土匪窩才搞出來這麼一票人，這次行動就填進去三十來號，還有六七十個傷患，所幸傷勢都不重。饒是沈棠這樣動不動摘人腦袋的，也忍不住心疼。
沈棠問祈善：「怎麼了？有問題？」
「寥寥幾天便初具軍容，難得。」
除了那些傷患，一夥人整整齊齊窩在角落，不亂跑、不亂動、不亂搶，甚至無人交頭接耳。祈善一開始還以為沈棠讓青鳥帶來的話都是她胡吹大氣，有誇張之嫌。
如今一看，名副其實。
自家主公確有練兵之才。
能者多勞！
以後再搗毀土匪窩，土匪都能押送到自家主公這邊，由她負責操練看管，甚妙！
殊不知——
那些人不敢亂來，純粹是因為先前亂來的，全被沈棠當著他們的面捏碎天靈蓋。
是的，徒手，捏碎的天靈蓋。
沈棠被誇獎了，嘿嘿傻笑兩聲。
什麼叫一夜暴富？
這就是一夜暴富啊。
沈棠看到一車車載滿的戰利品，一夜未眠的疲累盡數散去。這些戰利品，可不止她眼饞的五千支羽箭，還有六七百套中等品質的全套皮甲、五百多把格式兵器。
其中還未完成的半成品更多。
這還是因為兵坊建造完成並未多久，若是沈棠再晚幾個月來，收穫妥妥翻一番！
除了這些，還有一筆金銀銅鐵，一批品質不是很好的糧草——糧草是給礦工吃的，為儘快開採，河尹張氏想辦法搞了三百多號礦工，日夜接替，每日都有死傷。
祈善二人與沈棠殺商議過後，建議將礦工全部放下山而不是接納——一來，礦脈短時間無法啟動；二來，這些礦工也是不小的負擔，沈棠還沒那個財力去養。
最後一車車滿載而歸。
離開不足半個時辰，收到消息的張氏才匆匆帶人趕到，他們看到的是被燒得亂七八糟的兵坊廢墟，地面滿是血跡和燒焦痕跡，值錢的東西都被洗劫一空。
不能帶走的？
全部砸了。
「那裡是什麼？」
為首的眼尖看到什麼。
命人將旗幟上的破布取下。
打開一看，龍飛鳳舞幾個字。
【往右走三百三十步】
「走！過去看看！」
到了地方又發現第二張用鮮血寫的布條，循著指引一路找過去，結果卻看到地上整整齊齊擺放著一具具熟悉的屍體。其中幾具被單獨擺出來，他們死因各不相同。
有人被一劈兩半，身體分左右裂開的，冰涼發暗的腸子散在外頭：有人被利器砍了腦袋，屍首分家；有人被一劍洞穿心臟，屍體還算完整……
其中一人最慘，腦袋被鈍器打擊，顱骨凹陷，整張臉已經面目全非……
看著這一幕，為首的險些沒站穩。
這幾人都是張氏辛苦培養出來的，有兩個武膽武者是張氏本家子弟，其餘則是許諾重金招攬，那名慘死的文心文士也是張氏旁支，耗費不知多少真金白銀在他身上。
還沒等他們為張氏衝鋒陷陣，報效家族培養之恩，竟然死在了這裡！
他面色鐵青。
這時，身後有人推開他，直奔那名文心文士屍體旁嚎啕大哭，此人便是兵坊的負責人，也是唯一逃過一劫的文心文士。他見勢不妙便先撤，將遇襲消息帶回去。
死掉的文心文士是他兄弟。
「此仇不報，吾誓不為人！」
他含恨泣血。
為首的張氏之人將手中血布震成碎末，恨聲道：「查！看看究竟是誰幹的！」
張氏在河尹樹敵雖多，但下手這麼狠辣徹底的敵人卻不多。不管是哪一個——他心下都微微發涼，兵坊的損失慘重但還不算傷筋動骨，怕就怕這只是開胃菜。
敵人還有大招等著張氏。
「唯！」
從這一日開始，張氏上下草木皆兵，看誰都像仇人。其他家族瞧了，只覺得莫名其妙。雖說張氏有意隱瞞口風，但三百多礦工逃下山，真相還是傳了出去——
一時間，不少百姓拍手稱快。
張氏仇家也做夢笑醒了好幾次。
沈棠的日子也平靜了幾天。
很快就被兩人打破。
褚曜將林風和白素打包送了過來。
沈棠詫異。
白素也就罷了，人家畢竟是有武藝在身的女俠，但林風一個小丫頭跑來作甚？
褚曜回信：「為了立功。」
沈棠滿腦子問號：「立功？」
褚曜說出了自己的猜測。
林風能有文氣是因為獲得沈棠的認可和庇護，她作為國璽的擁有者，承認了林風，林風幫著沈棠做事便是立功，自然也能獲得一定的文運，對她修行有益。
回頭凝聚文心也能降低難度。
至於白素——
沈棠的性別不可能隱瞞一輩子。
她需要更多的幫手。
褚曜認真考察過白素，連共叔武也說白素根骨很不錯，武藝基礎很好——普通人長穗單劍都極難控制，而白素一雙長穗雙劍堪稱精妙，這種兵器可不好修習！
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二百八十：林風的文士之道
沈棠：「……」
雖說小姑娘有奮發向上的志向是好事，但自個兒並不是為人師表的材料啊。旁的不說，出言化物什麼的，自己也是一臉懵逼。
準確來說，「出言化物」並非沈棠獨有。
例如祈善他們的「星羅棋佈」，創造一個小範圍適合文氣施展的舞臺，將文氣化作牆垣阻擋敵人，擾亂陣型，這些也是「出言化物」。例如共叔武、半步、公西仇、翟樂這些武膽武者，言靈化出兵卒、武鎧、戰馬、武器，這些同樣也是「出言化物」。
沈棠唯一特殊的地方在於她的文氣可以化出「食物」形態，被人體吸收、化為己用。
特殊，但又沒那麼特殊。
林風跟自己學這個作甚？
沈棠準備跟小姑娘「推心置腹」。
林風顯然是有心理準備的。
她沒有直接回答沈棠的詢問——她為何要學習這樣特殊的「出言化物」——而是反問了一個困擾她很久的問題：「恕奴冒犯，郎君以為，什麼才是安身立命的根本？」
沈棠看著小姑娘因為守孝和苦修而清瘦的小臉，略有些詫異她的問題。同時又生出幾分莫名感慨，林風遭遇幾次大變，終是長大了。長大的不是年紀，是心態。
她並未隨意敷衍林風。
「安身立命的根本？」
「這個問題我得好好想想。」
經過慎重考慮，沈棠斟酌著給出答案。
「旁人怎麼回答我不知道，但我的話，我的回答應該是‘能力’——真正掌控在你手中的能力。某種程度上來說，你掌控的‘能力’越無法被人輕易替代，你的處境就越安全，根基越穩。這個回答，你能明白嗎？」
林風的眼睛出現些許的迷茫：「能力？恕奴愚鈍，未能完全參透理解……」
倒不是她的理解能力不行，而是她想不到自己有什麼能力是無法被人輕易替代的。
一想到這個，她便心慌難受。
沈棠攬著小姑娘的肩膀。
「我給你舉個例子。」
沈棠虛指著林風的小腹：「例如這裡，作為一個女子，只要沒有先天疾病，待年紀到了能孕育子嗣的時候，便有了生兒育女的能力，這是男子所不具備的。」
沈棠畫風陡然一轉。
「但這種能力並不能成為‘安身立命’的根本。因為世上男女對半分，如果只為了有個孩子，有一半的女子都能替代。同理，男子也一樣。如果女方所求的只是孩子，這世上有生育能力的男子都能讓她有個孩子，為什麼非得是特定的一個人？」
沈棠見林風表情更懵，她意識到自己的話題好像超綱，舉的例子對於這個年紀的林風而言也不妥當。話鋒一轉：「舉這種例子就是告訴你，依賴與生俱來的……」
林風卻道：「奴明白了。」
沈棠愣了愣：「你明白了？」
林風點點頭道：「嗯！好比家慈她們，她們‘安身立命’的能力是家世、是替父親管理好後宅、打理好宗族關係，而非誕育子嗣。父親有幾個孩子也是庶母所生……」
沈棠心下暗暗咋舌。
林風又道：「但這種能力，顯然不牢靠……不然家慈也不會死於非命。尚在淩州的時候，家慈曾帶著奴去各家賞花，其中也不乏上敬公婆、下養子女，掌中饋一把好手的夫人，將一大家族管理得井井有條，依舊受丈夫冷落責駡，一點體面都不給……」
越說越覺得這能力讓她感覺不到一點兒安全感，林風所圖的，也不只是這些。
沈棠有些明白林風的不安。
「所以啊，正因為如此，你才要與你的老師好好學習。你有文氣，能凝聚文心，你的選擇遠比那些困於後院的女子多得多。」
林風搖搖頭：「還不夠。」
沈棠問：「還不夠？」
「這世上文心文士有多少？奴家還未凝出文心，不知品級、不知資質，除了性別與郎君一樣——但作為女子這個性別，它並不能讓奴家言靈能力強大三分！僅僅以‘文心文士’而言，這世上有多少文心文士可以將奴取而代之？這就好比女子能為丈夫生育，但丈夫要孩子，未必非這個女子一樣。郎君未來若圖大業，郎君為什麼就非得奴家不可？」
沈棠聞言，徹底愣住了。
好笑道：「你擔心這個？」
林風：「前幾日念了一篇，其中有一句——吾聞之，以色事人者，色衰而愛馳。那位夫人以色侍人，文心文士則是以‘才能’侍主而非以‘情分’侍主。郎君待奴有情，但這份情分又能維繫幾時？它能讓奴‘安身立命’嗎？」
這段話著實有些大膽。
林風腦子一熱全部說出來了，說完才意識到不對勁，臉色刷得一下沒了血色，忐忑又害怕地看著沈棠。沈棠待她好，但她這番話卻有些「誅心」和「薄情」了……
可她本意並非如此。
林風心中一直很不安。
她只是想讓自己變得特殊。
對沈棠而言，她獨一無二，能將她取而代之的人少些；放大環境，她也是特殊的，假使有朝一日陷落敵營亦能保全自身。真到那個處境，她除了靠自己的能力，還能靠誰？她哪有第二份運氣碰到第二個公西仇？
作為女性卻有文氣，這世上除了自己便只有郎君一人，林風是真的很害怕——害怕孤立無援，害怕被其他更優秀的人替代，害怕被沈棠忽略，害怕被整個世道排斥。
所以——
林風一直在琢磨這個問題。
什麼才是安身立命的根本？
沈棠並未斥責林風，甚至沒有露出一絲不好的臉色，而是好笑地將小姑娘抱在懷中溫聲安撫。過了幾息，林風眼眶微紅落淚。
「郎君，奴並不是責怪您……」
沈棠道：「我知道。」
沈棠：「是我的回答不清楚。」
林風忍著心底的羞恥和愧疚說：「奴與老師學習治世之道，但總覺得還不夠，奴家也說不出來為什麼。奴家擔心天資有限，往後不如老師，不如各位先生……奴家實在是，實在是慚愧，竟生出這樣的心思，可是……」
可是她完全控制不住。
她也不知道自己為什麼會這樣。
因為性別、孤立無援，潛意識將授業恩師和其他幾位先生也放在競爭者的立場。
所以，她想辦法脫困。
從這種惱人的情緒中解脫出來。
她便想到了沈棠。
或許能給她指點迷津。
沈棠並未想到林風心思會這般敏感多思，但自己年紀也不大，只能跟褚曜交流。
抓耳撓腮，斟酌了又斟酌，又擔心言辭不當會讓褚曜和林風這對師徒感情疏遠。
她這個主公太難了。
結果——
薑還是老的辣，褚曜一早就有察覺，不然他也不會主動將林風打包過來。
褚曜看著橫向發展，翅膀幾乎要撐不住整個身體的青鳥，歎息一聲，一邊看信一邊劃重點。他也是經歷過幾番磨難的人，林風這點兒心思，他完全能感同身受。
但他無法開解林風，相較於自己這個有些嚴厲又甚少感情交流的老師，林風更加親近救下她的郎君沈棠。心結這種東西要說出來，攤開，才能想辦法打開。
褚曜心下微歎。
沈棠和林風同為女子，但二人身份不同。五郎是主公，是被效忠追隨的人，有著強大的武力，而林風是追隨效忠她的人。
後者會擔心自己不被重用、不被需要，前者只會擔心追隨自己的人不夠，可只要不是一敗塗地，五郎就不會缺追隨者。
這種安全感和自信是林風無法具備的，造成此番區別的，不止是身份地位，這也與林風小小年紀遭遇多次變故有關。
林風資質還看不出來，倘若她資質不高，又不似武膽武者那般能上陣殺敵，所向披靡，作為少有的女性文心文士，不上不下的確尷尬。褚曜隱隱約約有些打算。
也是他為林風籌畫鋪就的路。
靈感還是沈棠給的。
以往的言靈，多以兵、法、儒、道，這幾家為主，文心文士各有喜好偏向，各個國家國主的「諸侯之道」也是如此。但自家主公不一樣，她的「諸侯之道」跳出這幾家範疇。
那麼——
文心文士的言靈，是不是也能跳出這一範疇？這一想法讓褚曜心跳如鼓。
倘若可行——
林風未來就無人能輕易替代了，至少，她在這個世道便有了安身立命的根基。
這些打算，褚曜只跟沈棠說。
沈棠：「……」
這對師徒將自己當成傳聲筒嗎？
一個不說，一個不問。
唉——
這年頭，主公不好當，不僅要會維繫屬下「父女情、師徒情」，還要學會開解小女孩兒敏感心思。可褚曜開口，沈棠自然不會拒絕。第二日便找來眼睛紅腫的林風。
「我日思夜想，有法子了。」
林風越發愧疚了，腦袋低垂。
沒想到自己的事情會讓郎君這般上心，再想到自己的心思，越發無地自容。
沈棠道：「治世之道，要學。」
林風用力而鄭重地點頭。
這是自然的，她跟隨褚曜學習的時候，便暗暗發誓要爬到最高，掌握權利！
她的野心在褚曜幾人刻意引導以及自身幾番遭遇之下，早已蓬勃滋長。
「你知道庶民以什麼為天嗎？」
沈棠沒繼續說，而是拋出問題。
林風：「有言靈說是以‘食’為天。」
「那你就好好追逐這片天。」
林風不解地呆住了：「誒？」
沈棠道：「元良說我的諸……文士之道是‘農事’或者農耕相關的，或許是因為這個，出言化物才會出現食物。這證明，言靈是可以化出食物的。你即便不能化出現成的食物，但你的文士之道或者掌控的言靈可以輔助莊稼，令天下穀物大熟，甚至可以將此道發揚光大，這世上又能有誰輕易替代你？林風，在我和你老師這裡，你是獨一無二的。」
沈棠的一番話，猶如撥雲見月，讓林風豁然開朗——空懸無力的雙足踏上了實地。
她陷入了忘我沉思。
半晌，眸光越來越亮。
是啊，就該是如此！
她武學資質不高，無法像老師和幾位先生那般劍術高超，更無法像郎君一樣廝殺戰場，文心品質還不知，但她可以確定自己未來努力的方向——
既然百姓以食為天，那她為百姓護住這片天，這還不足以安身立命嗎？
她想跟郎君學習獨特的「出言化物」，不正是為了這個？她倏得從惱人又折磨的愁緒解脫出來，心境一下子明亮澄澈。
不由自主閉上眼，腦中描繪那番場景。
沈棠：「？？？」
這是咋了？？？
敏銳感覺到周遭天地之氣有異動，沈棠召出青鳥給褚曜發了一封信函詢問。
這次的青鳥可苗條了，速度七十邁，心情是自由自在，直奔褚曜而去。褚曜收到青鳥的時候，還以為是祈善幾個。
結果——
五郎？？？
五郎的青鳥還能這般矯健？
打開一看，褚曜呆了。
種種跡象來看，似乎可能是……
顧池好奇湊上來問咋了。
褚曜表情放空，半晌才給了回應：「望潮，你有聽說過，有人文心還未凝聚，文士之道便有覺醒的跡象？或者……正在覺醒？」
顧池手背貼著他額頭試了試溫度。
沒發燒。
顧池：「你做夢？」
顧池又道：「這種情形我的確見過。」
褚曜連忙追問：「何時？」
顧池道：「坊市話本。」
那些連文心是什麼都不知道的傢伙，最喜歡YY這些了，什麼天生雙文士之道、天生三文士之道，文士之道融合進化，甚至還有天生就有文士之道，左手文王卦、右手河圖洛書，一出生便說「吾乃救世聖人」……三歲能文、四歲能武、五歲封王拜相……
只有你想不到的，沒有他們不能寫的。
褚曜：「……」
褚曜道：「……吾非戲言。」
他很認真在問這事兒。
顧池一聽也認真了幾分：「是誰？」
褚曜道：「吾徒，林風。」
顧池：「……具體說一說？」
聽完之後，顧池準備親自跑一趟。
看過這麼多離譜的坊市話本，還是第一次看到還未凝聚文心便已有文士之道的，也不知道文士之道是啥。不算沈棠，這可是世間第一個女性文心文士的文士之道！
反正有共叔武在，山谷內的人員也安定，顧池離開一兩日沒事兒。
褚曜道：「那便麻煩望潮跑一趟了。」
顧池前腳剛走一盞茶，沈棠後腳也收到了褚曜回信。
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二百八十一：齊民要術
「噗——文士之道？」
沈棠收到青鳥的時候，口中正含著一口溫水。看清上面的內容，險些一口全噴出來。她咳嗽了兩聲，湊近了將每個字逐一辨認。再三過後，確信自己沒有看錯。
林風極有可能在覺醒文士之道。
沈棠：「……」
饒是她常識略有不足，也知道文士之道一般在文心凝聚之後才會出現，基本沒聽說過誰還未獲得文心便有文士之道的。林風這個例外，真不知是好預兆，還是壞徵兆。
呸呸呸！
肯定是好的！
沈棠沉著臉色，內心卻打起了鼓。
獲得文士之道是好事，但沈棠也有自己的擔心。文士之道的能力與文士是什麼品質的人、追尋什麼樣的道、內心最渴望的東西……有關。林風這麼點兒大，她真知道自己畢生要追求的是什麼？在沈棠看來，文士之道還是等三觀成熟後再出現會比較好。
但是吧——
來都來了，總不能強行終止。
看著被近乎粘稠的天地之氣包圍的林風，沈棠愁得托腮——倘若此時無晦也在就好了，他比自己有經驗，若中途有突發意外發生也能第一時間應對挽回。
倘若林風因此導致天賦缺損，抱憾終身，沈棠心裡豈會好受？
ε=(′ο｀*)))唉
她愁得快擠出表情包了。
咚咚咚。
白素站在門外，經沈棠允許才走入屋內。她第一眼便看到閉眼入定，神情安靜恬靜的林風。儘管感覺不到天地之氣的存在，但白素作為武者，五感比常人敏銳得多，隱隱覺得室內的氣息比室外更舒服，仿佛渾身的毛孔都舒服地微微張開，讓人頓生慵懶愜意之情。
「沈郎主，林小娘子這是？」
白素不知道林風咋了，但武者的直覺讓她小心翼翼避開，生怕驚擾林風。
沈棠道：「林風這是頓悟了。」
白素好奇：「頓悟？」
這個詞彙白素並不陌生。
只是，擱在年紀小小的林風身上卻格外矛盾。所謂頓悟，便是頓然領悟——迷聞經累劫、悟則剎那間——亦是明心見性。林風年紀小，世事少，閱歷淺，何來大徹大悟？
但這是沈棠說的，白素也識趣不說，只是跟著沈棠一起看著一動不動的林風……
不知是不是自己的錯覺。
林風明明什麼也沒變，但白素總覺得這張臉比之先前更加鮮活靈動，氣質特殊。
白素揉了揉眼，正欲看個仔細，卻聽耳畔傳來一句輕描淡寫，可落在她耳中無異於平地驚雷的話。說出這話的人是沈棠，她道：「是啊，無晦說林風可能是頓悟，即將覺醒文士之道了，即便此次不覺醒，也相當於邁出最關鍵的一步……獲得文士之道是遲早的。」
「哦，文士之道，奴家聽說……」白素下意識點頭應和，但等她腦子反應過來，嘴巴說了什麼、耳朵聽到什麼，立時頓住，雙目驚愕圓睜，素來清冷的面龐露出少有的失控，「林小娘子她不是……原來是林小郎君？」
因為恩師亡於武膽武者之手，白素深感上天不公——恩師武技精湛，堪稱當世武學宗師，奈何作為女子無法獲得武膽，卻被一個武技平庸、只會用蠻力的三等簪嫋逼入絕境——她還專程去瞭解文心文士和武膽武者，對所謂的「文士之道」也有涉獵。
有可能獲得文士之道，便意味著具備文氣，是文心文士，也是男性……
白素深諳「世道險惡」，這年頭看臉已經不能分辨性別了，老天爺也偏心偏到了胳肢窩，為何給了林風文心文士的天賦，還讓「他」生得一副比女兒家還嬌俏的面龐。
沈棠：「……」
聽到「林小娘子」到「林小郎君」的過渡，她莫名想起自己被誤會性別的那些歲月。
沈棠輕咳兩聲：「咳咳，不是。」
白素不解「不是」二字含義。
什麼「不是」？
沈棠道：「林風是女子。」
白素：「？？？」
她一臉不信，以為沈棠在逗自己。
沈棠道：「林風真是女子，貨真價實，童叟無欺，與你我一樣都是女子，不是郎君。」
白素：「……」
她越發篤定沈棠在逗自己。
臉上明明白白寫著「我不信」三個字。
沈棠：「……」
(╯‵□′)╯︵╩▂╩
刻板印象、固定思維害死人啊。
不過，沈棠也沒追著解釋，時光會證明一切。她瞪大眼睛，一瞬不瞬盯著林風，又咕嘟咕嘟喝了兩壺水，一旁的白素也好奇「文士之道」是什麼樣，親眼見證覺醒的機會可不多，於是也留下來。等啊等啊，沒盼到林風醒來，反而盼來了「不速之客」。
顧池不滿：「什麼叫‘不速之客’？」
「不請自來即為不速之客，我又沒說錯。」論抬杠，沈棠也算得上行走的活體ETC了，顧池在這方面別想占到一點兒便宜，「先不說這些，既然來了，你幫我看看，林風維持這態快三個時辰，她會不會有事？」
顧池只是瞥了一眼。
說道：「沒問題。」
沈棠遲疑：「真沒問題？」
顧池：「每人覺醒文士之道的方式都不同，但無一例外，覺醒之前都會引發小範圍天地之氣高度共鳴，共鳴時間越久說明獲得的文士之道能力越強……」
「似林風這種……三個時辰？」
顧池道：「我六個時辰。」
大醉一場，宿醉醒來發現腦子都要炸了，各種亂七八糟的聲音沖入他的大腦。
沈棠：「……」
六個時辰就覺醒了一個「窺心」的文士之道……沈棠對顧池那句「共鳴時間越久說明獲得的文士之道能力越強」持保留態度。
顧池：「……吾都聽到了。」
沈棠尷尬又心虛地移開視線，顧池又道：「不過，林風小娘子作為女性，還是世上唯二的女性文心文士，情況可能有所不同。主公可記得你之前是何情形？」
沈棠聞言只想翻白眼。
顧池這不是明知故問嗎？
她啥都不記得了，連棺材醒來、被沈家替嫁這些資訊，也是跟顧池一起得知的。何時有文氣文心，何時有文士之道，文士之道何時進化為諸侯之道……她一概不知。
自然也不具備參考性。
顧池聽完了這部分心聲，歎氣。
從袖中掏出幾樣東西。
一本小冊子，一支小毛筆。
提筆跟沈棠道：「借點水沾沾。」
沈棠：「……」
顧池提筆，刷刷幾下，竟是十分標準的蠅頭小楷，將林風的情況如實記錄下來。
這可是寶貴素材，以後當參考。
沈棠伸脖子看他記了啥，顧池忙著刷刷記錄，二人都忽略了一側的白素娘子。
直到——
那對長穗雙劍脫手，哐當一聲掉在地上，沈棠二人才齊刷刷看了過去。
白素喃喃：「林風……小娘子？」
顧池道：「對啊。」
白素：「！！！」
顧池知道白素一時間無法接受，這個他有經驗，並未出言嘲笑，反正事實擺在這裡，不信也得信。除非林風覺醒個文士之道，順手將性別也改了——
白素怔怔看著自己的雙手手心。
恍惚喃喃：「可、可她是女兒身……」
此刻卻要覺醒文士之道？
但凡與文心文士、武膽武者幾個字沾邊的專業術語，從來與女子不相干，白素也在現實面前認了命。現在卻告訴她，女子其實可以有文心，甚至還能覺醒大部分文心文士都沒有的文士之道……就在自己面前，三步開外！
白素此刻的表情完全放空。
她腦中混混沌沌，完全不知道千絲萬縷的思緒要從何開始捋起——心聲極其混亂嘈雜，聽得顧池下意識蹙了眉頭。看似毫不在意，實則暗中戒備。
倘若白素有過激行為破壞林風的文士之道覺醒，他會一時間出手，將其扼殺在萌芽。
白素渾渾噩噩，莫名覺得口乾，抬手去給自己倒水，誰知雙手已經抖成篩糠。
終於——
哐當！
茶壺脫手，茶水傾瀉淌下矮桌，打濕她的衣裙，也燙得她肌膚發紅。正是這一抹滾燙溫度，讓她從魔怔中醒來。她呼吸急促了幾分，問了一個她此刻最想知道的問題。
「為何？」
問出之後，白素眼眶微紅，胸腔狂跳，一下一下，響得耳膜幾乎聽不到其他聲響。
一時間，她竟不知該先嫉妒，還是先痛哭一番——她那位武技超群、對她有再造之恩的恩師，死在了三等簪嫋手中，並非技不如人，純粹是因為沒有武膽……
是因為恩師天賦還不夠嗎？
還是因為……
白素完全克制不住，無數紛雜念頭在這一刻蜂擁而來，宛若毒蛇吞吐著的蛇信，蛇眸閃爍著的冷光，篝火搖曳舔舐的火苗……一下下撩撥她的心緒，動搖她的信念。
白素的念頭在顧池這裡是完全沒有秘密的，他也知道怎樣回答能獲得最大報酬。
「因為只有吾主承認了女子。」
那雙泛紅多情的眸子望著顧池。
不明白什麼意思。
顧池也沒賣關子，反問：「縱觀這兩百多年，你見哪個國主將位置傳給膝下女兒？」
象徵權利的國璽只在男性繼承人之間延續，兩百多年，甚至更早之前，都是如此，所以沒有女性文心文士，就這麼簡單。在知道真相前，顧池也沒想到這就是答案。
白素：「……」
只是，她沒機會多想別的，因為林風這邊有了動靜，暫時吸引三人全副注意力。
林風周遭近乎粘稠的天地之氣，隨著她一呼一吸，一點點融入她的肌膚，順著經脈流淌全身，滋養經脈的每一個角落，最後往一處彙聚——此處便是還未開闢的丹府！
天地之氣從小水窪，一點點彙聚成一泓清潭，看一眼便覺得渾身清涼、神思通明。
恍惚之間，林風感覺自己化成了一陣輕飄飄的風，吹拂千里金黃麥浪，一會兒又化成了雨，靜看萬頃碧波魚蝦。再一轉，她坐在軟綿雲間，雲頭之下是國泰民安！
越看她越是心生嚮往。
想湊近看得更清楚……
湊啊湊，結果一個沒注意，一頭栽了下去，從雲端直直跌落萬頃碧湖，無數水流將她淹沒……林風猝不及防嗆了一口水，才冷不丁想起來自己水性不好！嚇得她心下咯噔。
驀地睜開眼——
哪裡有溺水？
自己衣裳不見一點兒濕痕。
林風睜開眼看到的第一個人就是沈棠，大腦還未反應過來，身體已經撲上去尋求一星半點兒的安慰。沈棠看著被嚇壞的林風，狐疑抬眼，用眼神詢問顧池。
這也正常？
顧池並未作答。
等林風情緒穩定下來，難得溫聲詢問：「林風，你可知你的文士之道是什麼？」
除了比較特殊的情況，文心文士在覺醒成功之後，便會知曉自己文士之道的真面目。
林風被問懵了。
「文、文士之道？」
她連文心都沒有怎麼會有什麼文士之……誒，林風心中剛升起這個念頭，一種極其自然但又帶著點兒違和的心聲湧上心頭。
聽清楚之後，她徹底傻了。
顧池並未逼迫。
他也有類似的體驗，知道那種情緒需要時間緩衝和消化：「不著急，慢慢想。」
林風抬手捂著自己的額頭。
蹙眉去捋清楚突然多的東西。
半晌才道：「似乎……是有……」
顧池：「是什麼？」
林風遲疑道：「是、是……齊民要術……」
她連丹府都未成功開闢，更別說凝聚文心，至於文士之道，更是「傳說中的存在」。她也不知道自己這個是不是文士之道，故而有些遲疑。
顧池：「齊民要術？」
林風點點頭，不甚確定地道：「說是什麼……物各有時、地各有利，什麼不違農時，順天時、量地利，放能用力少而成功多……什麼的……不是很懂……」
顧池倒是知道：「這是一部農書。」
看樣子，褚曜的打算是成功了。
賊星上面的言靈內容無數，迄今為止兩百餘年，還有無數未解謎團。因為國璽分散，上面的言靈也相當零散。這個《齊民要術》，顧池偶然有看過兩篇。
不過，無甚作用。
顧池道：「齊民無蓋藏。齊民便是庶民，令庶民獲得‘資生’之術，確實是農書。不過言靈散亂，倘若你的文士之道與這部農書有關，那就有些麻煩了。」
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二百八十二：任書來了
「麻煩？」
一聽這「二字」，林風心下咯噔，眼底帶著幾分無助，明明心底已經慌得不行，面上仍努力鎮定下來，輕聲詢問請教，「顧先生，為何會麻煩？可有——解決之道？」
突然有了文士之道，等同於吃了顆定心丸——因為不管最後資質如何，她成功凝聚文心是板上釘釘的事實，意味著拿到了保底——林風還未品嘗喜悅的滋味，便被顧池一番話說得慌了神，心裡頓時沒了底。
顧池如實告知林風：「賊星撰刻言靈無數，浩瀚如煙，流傳在外的不多，內容細碎分散……連我也只是偶然看過《齊民要術》中的兩篇殘文，它具體有幾篇，全文內容如何，尚不得知。倘若你的文士之道發揮能力，需要《齊民要術》全篇……」
目前為止，農書相關的言靈無法應用於戰場，亦不能治世治國，不具備鑽研開發的價值，文心文士對其自然不會上心，無人重視，導致流傳在外的農書相關言靈極少。
剩下的顧池不說，林風也該懂。
林風垂頭，沉默了幾息。
沈棠看著有些心疼。
她給顧池使眼色，示意他別把人弄哭了，想辦法哄兩句。顧池只得話鋒一轉，寬慰臉色煞白、神色失落的小姑娘：「不過你也不用灰心喪氣，事情還沒那麼糟糕。」
林風振作精神：「可以挽救？」
顧池笑道：「自然，最壞的情況就是你無法完全掌控文士之道，但這不致命。」
看看身邊這幾個文心文士。
有哪個完美掌控文士之道的？
他們不也活蹦亂跳的？
林風：「……」
完全沒有被安慰到……
顧池看著林風幾乎要哭出來的眼睛，饒是臉皮厚如他，也有些不好意思——要是讓褚無晦知道自己故意逗哭他寶貝學生，還不拔劍跟自己一對一分勝負、決生死？
他隨便找了個藉口開溜。
「我去找筆墨將兩篇殘文默寫下來，回頭再問問你老師和祈元良兩個，有沒有看過《齊民要術》其他殘篇，看看能湊出多少。你不用多想這些，夯實基礎才是正道。」
林風收拾腦中混亂情緒。
感激地福身謝過顧池。
顧池擺擺手，示意她不用多禮。
準備晚點跟褚無晦幾人商議，如何開發利用林風的文士之道——主公的諸侯之道與農事相關，出言化物能令人吃飽喝足，林風的文士之道，可不可以令莊稼豐收？
若真是如此——
不知能活多少無辜庶民。
不多會兒，顧池便放飛了三隻青鳥，祈善、褚曜和康時幾乎是前後腳收到。三隻青鳥攜帶的資訊是一模一樣的，但給褚曜的內容多了一段——他要晚兩天再回去。
褚曜好歹也是當年「褚國三傑」之一，不至於連山谷內這麼點兒人都壓制不住。
祈善看著青鳥信函出神。
《齊民要術》？
隱約聽過零碎幾段。
祈善便將自己記得的默寫下來，傳給顧池，順便添了一句——可要其他農書？
他沒讀過《齊民要術》，但看過三卷《農桑輯要》，反正都是農書，或許有用。康時回信內容也差不多，他沒聽過《齊民要術》，但他幫忙將《農桑輯要》補了一卷。
顧池：「……」
為什麼林風的文士之道是齊民要術而不是《農桑輯要》？後者一共才七卷，這倆湊一起就補足了四卷。至於《農桑輯要》全文六萬餘字，這倆偶然看過就能背下四卷似乎有些不河狸——嘿嘿，不要問！問就是文心文士人均過目不忘！
當然，根本原因是頂尖文心文士的丹府，不僅能儲存文氣，還能儲存備份言靈。
_(:з)∠)_
即便不能，文心文士的記性也很好，一篇幾百上千字的文章，往往通讀兩三遍就能牢牢記住。幾人中最給力的，便是褚曜這位老師，《齊民要術》他年少時看過五卷。
顧池：【五卷……這麼多？】
褚曜道：【褚國王宮有全套的。】
市面上流傳的《齊民要術》多是從褚國這邊流傳出來的，此書十卷九十二篇，正文加注釋足有十一萬字。但因為是農書，只有寥寥兩份，一份被褚國王宮收藏，另外一份當做王姬陪嫁。褚曜能讀到這麼多，純粹是因為王姬的丈夫正是他恩師的兒子。
之後被王姬轉贈給了恩師。
收入恩師的私人書庫。
褚曜被替換文心，恩師心有愧疚，極力彌補，甚至給了褚曜自由出入私人書庫的鑰匙。褚曜便是那時候，無意間翻到了那套《齊民要術》，但他沒有看完……
顧池回了青鳥：【還能找到？】
等待的功夫繼續抄撰。
褚曜：【很難。】
他的文心被替換之後，獲得他那顆二品上中文心的褚國儲君被其他兄弟鬥倒臺，捲入「厭勝之禍」，恩師作為儲君黨羽也被連根拔除，其他人等，抄家發配。
褚國又被辛國所滅，殿宇被焚。
那兩套《齊民要術》，作為沒什麼用又不被重視的農書，講真，很難保存下來。
除非——
林風以後有機會進入「山海聖地」，從書山將全套《齊民要術》帶出來。
不過，這個可能性不大。
「山海聖地」廣袤無邊，書山千萬，誰知道《齊民要術》藏身在哪一座呢？
這一晚，多人一夜未眠。
褚曜幾個是因為默寫。
白素是因為「女子也能獲得文心，是不是也能獲得武膽」這個問題，輾轉反側，夜不能寐。林風是激動又緊張，翻來覆去睡不著。唯一能安穩大睡的，便是沈棠了。
第二日，金烏還未冒頭。
沈棠照舊踢醒了公雞和黃犬，將越來越上道的土匪好好嚇唬一番，盯著他們晨練幾圈，這才滿意點點頭——目光欣慰，仿佛看著一群在獄中勤勤懇懇、老老實實改造的囚徒，而她就是監督、幫助他們重塑人生的大善人——頗有幾分育人的成就感。
回去路上，他被白素堵了。
「沈郎主且慢！」
「何事？」
白素咬著下唇，緊張忐忑：「沈郎主，不，沈娘……也不，沈公，可否移步詳談？」
喚「沈郎主」，冒犯人家真實性別。
喚「沈娘子」，沒氣勢，不夠尊重。
折中一下還是喚「沈公」。
沈棠並未挪動腳步，直言道：「你是為了武膽之事來的吧？有什麼直說就行。」
白素問：「我能凝聚武膽嗎？」
她單刀直入，問得坦蕩。
白素昨夜回去之後，翻來覆去、細細咀嚼沈棠和顧池說的每一個字，特別是顧池那一段話。初時激動，但冷靜下來卻發現了一個驚天大秘密——讓她困意盡消。
【縱觀這兩百多年，你見過哪個國主將位置傳給膝下女兒？】
意味著，象徵權力的國璽只在男性繼承人之間延續，所以出不了女性文心文士。又因為沒有女性文心文士或者武膽武者，所以國主的女性子嗣不可能獲得國璽……
二者像是一個閉環。
甚至成了公認的生活常識。
直到出現了沈棠和林風。
閉環被打破了。
換而言之，眼前這位年紀不大、相貌仍帶著稚氣的少年，她手中擁有一塊國璽！
沈棠：「你天賦若夠，應該可以。」
白素視線不避不讓，神色帶著幾分傲然自信：「吾之天賦，勝過天下九成男兒！」
沈棠道：「那就行。」
白素又問：「我要付出什麼？」
沈棠：「忠心。」
白素聞言，不假思索道：「吾名白素，昊天鑒證，終此一生，願為沈君驅策。」
沈棠：「……」
這麼乾脆俐落嗎？
好歹猶豫一下下……
事實上，白素來之前已經想過很多，她的決定並非衝動，而是經過深思熟慮的。
她之前便跟沈棠說過，願意任沈棠差遣。但那只是報恩，幫助沈棠瞭解河尹各個勢力，助其站穩腳跟，自己便能功成身退，還清這份救命之恩了……
如今再發誓卻是賭上一輩子。
習武之人，言出必踐！
儘管白素話不多，但沈棠也能看出她眼底的堅定和眉宇間的倔強——她來真的。
沈棠問道：「你就不怕所托非人嗎？」
倘若她只是偽君子，表面一套，實際上背地裡一套，以後讓白素去幹違背她道義的事情，白素也會去做嗎？在沈棠看來，主公和下屬，其實就是老闆跟員工差不多。
有緣一起打拼奮鬥，若是分了……
只要不是背叛捅刀子，好聚好散。
誰給人打工不是為了生活？
犯不著為了份offer賭上一輩子。
哪怕白素選的是她自己。
白素搖搖頭道：「怕，也不怕。」
沈棠：「……」
白素道：「沈君，我自小便跟恩師一起走南闖北。哪怕我們問心無愧，認為那是鋤強扶弱、扶危濟困，但在世人眼中，賊就是賊。哪怕這個賊的初心是為了貧苦庶民。不止旁人這麼想，沒有分到我們接濟的庶民也這麼想，少不得背地裡唾駡幾句……」
儘管她年紀不算大，但見識過的人情冷暖、世道淒涼，絕非沈棠能想像的。
幹她們這一行，從未想過能善終，死後能安穩下葬而不是死無全屍、被懸吊示眾，那都算不錯的下場了。白素一早便明白這個道理，但只要是人，總會有求生欲。
想活著，僅此而已。
「但我相信，沈君必是良人。」倘若有武膽，至少不會碰到個三等簪嫋就失手含恨，能活得比恩師輕鬆一些、長久一些、安穩一些……這已經勝過世間無數女子了。
賠上終生，自己也不虧。
沈棠：「……」
啊，莫名覺得肩頭重擔又增加了。
她跟白素又說了兩句，準備去喝口茶，捋捋複雜思緒，想想從哪兒可以拐更多類似林風、白素這樣的女子。前腳剛邁進屋，後腳便聽到顧池含著笑意的打趣。
「相信沈君必是託付終生的良人……好一個沈君有情，白娘有意……羨煞我等。」
沈棠：「……」
為什麼經過顧池的嘴……
氣氛就不一樣了？
她心下翻了個白眼。
「坊市話本都沒你能編。」
顧池點頭：「那是，坊市話本可沒有這麼精彩一齣，想不出來也寫不出來。」
沈棠：「……」
顧池沒有繼續調侃的意思，轉而正了臉色，將手邊厚厚一疊紙推向沈棠。
沈棠拿起翻了翻最上面的幾張，看到最開頭的幾個字，問：「《齊民要術》？」
顧池：「還有一部分《農桑輯要》，抄撰需要時間，這是已經抄好的部分。」
沈棠看看紙張總厚度，粗略一數百多張呢，再看看顧池，敬佩之情油然而生——這一晚上全抄撰這些，他的右手還好嗎？
顧池道：「不止是我一人。」
沈棠翻到了中間。
接連發現了褚曜三人的筆跡。
驚道：「無晦他們來過了？」
「沒來。」
「沒有來？」
沈棠看著手中厚厚一摞，詫異。
難道是青鳥送信，再由顧池一人抄撰？
顧池好笑道：「青鳥？一隻青鳥一次才能傳遞多少字？」
不管是《齊民要術》還是《農桑輯要》，那都是以萬作為單位的，青鳥幾十字、幾十字飛，漫天都是綠丫丫的青鳥……
那畫面太美，他不敢想。
沈棠道：「一千多字吧……」
顧池：「……」
那是他無法想像的肥鳥。
一時間，不知該心疼收到這麼長信函的收信人，還是心疼青鳥可憐的翅膀。
算了，一塊兒心疼吧。
顧池輕咳兩聲，跳過這個話題。
沈棠卻不肯：「你這什麼表情？我一次想說的話多麼，不一次性寫完，難道分個上百隻青鳥，一隻鳥一隻鳥地送？即便我肯，我也怕青鳥混了順序……」
收信人看得懂就怪了。
顧池：「……」
那為什麼——
不寫紙上，掛青鳥腳脖子，送過去？
完全不理解沈郎的腦回路。
正如沈棠也不理解他一樣。
顧池道：「剩下的內容，陸陸續續也會送來，讓林風將言靈內容記下，待開春農耕或許就能派上用場……」話未說完，一隻青鳥身姿矯健地滑翔俯衝，停在顧池手指。
沈棠一眼認出：「是無晦的。」
多次通訊，她已經能清楚分辨眾人的文氣氣息，只是奇怪為什麼收件人不是她。
沈棠托腮猜測信函內容。
直到——
顧池看過信箋，大喜：「好消息！」
沈棠被嚇得咬了自己舌頭。
捂著嘴：「好消息你就說，嚇我作甚！」
「任書要來了！」
任書？
沈棠眸子一亮。
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二百八十三：來者不善
沈棠掰著手指算了算時間。
驚道：「任書下來這麼快？」
谷仁666啊，辦事效率這麼高！
顧池也沒有想到，意外之喜來得太快太突然：「確實，比預計最快還早了一旬。」
按照他跟祈善幾人的商議，應該在月末前後獲得任職任書，屆時，他們收攏的這些土匪也勉強能看了。冷不丁來這麼一齣，驚喜和驚嚇交織，很難說是好是壞……
喜悅逐漸散去，沈棠也恢復了冷靜，忍不住做了最壞的打算。她不放心地道：「正所謂‘事出反常必有妖’，我們在朝中無人，還是聯盟軍出身，以鄭喬心性不該這麼痛快俐落，還足足提前一旬——這事兒不會是個坑吧？谷仁和吳賢兩個不至於這麼坑我……」
不過，這也說不好。
但凡涉及「利益」二字，父子相殘、兄弟鬩牆都不少見，而沈棠跟他倆只是口頭上交好的「兄弟」，接觸時間也不長。這二人要是琢磨出什麼，冷不丁反手捅她一刀……
沈棠滿腦子都是谷仁和吳賢背刺自己，各種陰謀論跟墨水一樣咕嘟咕嘟冒出來，她陷入忘我，可憐顧池遭受近距離心聲攻擊。好半晌才緩過勁兒來：「這倒不至於。」
谷仁和吳賢兩個……
真計較人品和節操，全是水準線以上。雖說顧池聽不到谷仁心聲，但從谷仁以往名聲和事蹟來看，此人行事有一定章法底線。吳賢更不用說，耳根子軟，脾氣還有些沖，情緒上頭就容易衝動行事，不足為懼。
這二人真要背刺……
那一定是谷仁。
不知為何，顧池對谷仁心有忌憚，但卻生不出半點兒負面情緒，最差也是中立，再加上谷仁那些名聲事蹟做擔保，普通人看到他都會生出天然好感……
多少是有些邪門了。
猜測是谷仁的文士之道在作祟。
他陷入沉思，此時注意到視線區域內的光線被阻擋，沈郎那雙小手在自己眼前左右搖晃。顧池用手指撥開，道：「吾並未走神。」
沈棠一副「你看我信不信」的表情，笑著閒談：「沒走神？那你想誰想得這般出神？」
顧池道：「是谷子義。」
「谷仁？他咋了？你懷疑他背刺我？」
顧池嘴角抽了抽，解釋道：「不是，吾只是好奇他的文士之道是什麼——」
「他的文士之道？」
谷仁有文士之道，沈棠不疑惑——雖說文士之道在文心文士中間也屬於稀少技能，但它作為牛批人士標配，谷仁有一個不奇怪——她只是疑惑，顧池怎麼突然想他。
顧池道：「我聽不到他的心聲。」
沈棠聞言道：「他有意防備你？」
顧池搖頭：「應該不是。」
此前，知道他文士之道的人不多，即便知道，也很少有人能像沈棠一樣時刻有意放空心神——一時半會兒沒問題，但長時間集中精力這麼幹，非常耗費心力。
顧池篤定是谷仁遮罩了他。
沈棠托腮：「那就有意思了……」
顧池道：「目前有些猜測。」
「啥猜測？」
顧池反問：「主公不覺得谷子義的運氣、人緣太好了點兒？他那些個結拜兄弟，各有所長，皆以他為尊。一個兩個或許是運氣好，但接連十二個，就不是‘運氣’二字可以形容了。陌生人見到谷子義，見之生喜……」
沈棠仔細一琢磨，還真是哦，她猜：「或許他的文士之道是‘龍傲天光環’？」
顧池：「那是什麼？」
沈棠虛捂著嘴，開玩笑：「龍傲天光環啊，便是谷仁身軀一震，群雄納頭便拜。」
顧池：「……」
顧池：「……倒也不至於如此。」
要是谷仁有這種逆天的文士之道，早就帶著聯盟軍橫推四寶郡，盟主也輪不到吳賢來做。顧池心知沈棠這話調侃居多，但有一點或許被她說中了——
谷仁的文士之道，或許可以影響一部分人對谷仁的印象情緒。
看似很雞肋，但勝在潤物無聲。
關鍵時刻或許有大用。
所以——
沈棠問：「是不是谷仁背刺我？」
顧池站起身，好笑道：「是意外之喜，還是天降橫禍，見到人不就知道了？」
在這裡胡亂猜測也無用。
事實證明，谷仁倆人都是無辜的。
他們受賞之後，馬不停蹄收拾包袱家當，離開行宮所在的乾州渠山郡，前往各自地盤，生怕自己慢一步就被出爾反爾的鄭喬幹掉。特別是谷仁，他帳下幾個義弟跟鄭喬有大仇，讓他們跟鄭喬近距離呼吸同一片空氣，興許哪天就忍不住去行宮刺殺。
一個個都是憋著火的爆竹！
而任書這麼快下達——
完全是因為一個意料之外的人。
宴安。
雖說鄭喬完全沒將沈棠放在心上，但宴安卻不能放心，特地遣派專人去看看，這位沈棠、沈幼梨是何方人士。傳信使者帶一紙派令文書與河尹郡守印綬，日夜兼程。
只是，使者沒想到沈棠並未進入河尹境內，而是在河尹邊境身上停下、休整。
「哪位是沈君？」
使者一行共有十五人。
一名文心文士，一名六等官大夫、兩名五等大夫，其餘皆為二等上造與末流公士，竟是一個普通人也無。這個陣勢連褚曜看了都忍不住眼皮微微一顫，深感不對勁。
河尹不大，又窮又亂。
正常人跑去上任，能活幾年都不好說，上頭也未必重視，只是送一份派令文書，何至於這般排場？褚曜收斂情緒，細緻周到地安頓好他們，再派人去請沈棠過來。
說是細緻周到，其實也就那樣。
這麼多人藏身深山，以帳篷為屋舍，物質條件也就那樣，頂多拿出點陳茶酒水，請使者潤潤喉、暖暖身，待遇堪稱簡陋寒酸。
這些人倒是沒怎麼抱怨。
為首的文心文士環顧四周。
視線所及，不少老弱婦孺正彎著腰幹活，或撿柴或燒水或縫製保暖冬衣，青壯看不到幾個。若非這些人精神面貌還不錯，不知道的還以為誤入哪個難民營地……
為首的使者呷了口茶，眯了眯眼，眼底泛著幾絲異色：「這些便是沈公從四寶郡帶走的庶民？似乎比傳聞多了些……」
褚曜站一側，恭敬道：「路上饑民甚多，主公於心不忍，能帶的都帶上了。」
使者垂眸，低聲喃喃一聲，道：「……饑民甚多……沈君有心了，倘若庚國境內多一些沈君這般的人，或許天下太平可期……」
褚曜並不搭話。
事實上，只要有鄭喬這樣的國主，再來一捆五郎這樣的「善人」，也能被殺乾淨。
鄭喬一把爛牌打到近乎天胡的局面，的確令人敬佩，但從天胡優勢敗落成如今這樣，卻也是他自作自受，庚國百姓、辛國遺民沒有日夜咒駡紮小人，都算是有涵養了。
索性使者也不指望褚曜說什麼。
等待的功夫，使者目光落向褚曜身上，見褚曜相貌年輕成熟，偏生長了一頭格外突兀的灰白長髮，便隨口一問。
「先生如何稱呼？」
褚曜道：「敝姓‘褚’。」
名字就不便告知了。
使者聽到卻問：「是褚曜？」
褚曜心頭狠狠一顫。
因為他重修文心一事，極容易暴露沈棠手中的國璽，於是對外一直隱瞞曾經的身份，只有親近的幾人知道他的過去。來人一開口便道出這名字，讓人心生忌憚。
不過，褚曜並無半分遲疑。
狐疑又驚訝地看著使者。
「使者怎知？」
使者不答反問：「哪個‘yao’？」
褚曜笑著道：「光宗耀祖的耀……」
使者又問：「字呢？」
褚曜道：「字無晦。」
使者看著褚曜，褚曜神色坦然，甚至還要佯裝實力不濟被前者暗中以言靈試探：「觀你周身隱約有文氣溢散，必是文心文士。」
褚曜道：「實力低微，不敢獻醜。」
使者：「你這個名字倒是讓吾想起一人，多年之前曾名震西北，也是褚國人。」
「使者說的可是故國三傑？」
「故國？」
「在下曾是褚國人，褚國滅亡之後，阿父替吾改了名，多少也寄託了幾分……」說到這裡，意識到褚國被滅多年，甚至連滅掉褚國的辛國也沒了，如今是庚國的天下，他自知失言，膽怯抿唇將未盡之語咽了回去。
使者能體會他的心情。
但也沒有就此甘休。
又問：「你的文心花押呢？」
除了比較特殊情況，文心花押都是隨身佩戴的，這玩意兒可是身份地位的象徵，類似於官員佩戴的印綬。在一些比較講究的國家，這甚至是一種約定俗成的社交禮儀。
有文心花押而不佩戴，很失禮。
「在下實力低微，文氣稀少，品階亦不高，維持花押有些吃力。」褚曜說完，已是無地自容，面色臊紅，但在使者目光注視之下，還是「吃力」地化出了文心花押。
銀灰白的文心花押。
九品下下，花押字跡粗糙模糊。
這是非常典型的「弱」。
使者看過一眼便示意褚曜收回去，見褚曜神色黯然，使者抿了抿唇，溫和解釋，仔細寬慰，言明自己並無為難之意，希望褚曜不要放在心上，他只是有些好奇而已。
褚曜道：「使者也聽過那三位？」
使者點頭：「聽過的，心嚮往之。」
因此聽到跟褚曜同音又同字的「褚耀」，他才會這般「失禮」——嘴上這麼說，但心裡怎麼想，只有他自己知道。他又借著閒談提及了共叔武，話裡話外想見一見。
褚曜：「……」
來者不善！
可他也不能攔著不讓人見。
恰巧共叔武巡邏歸來。
看到那名使者的容貌，電光石火間，眼底閃過一絲不易察覺的異色。
因為角度距離，使者並未察覺。
使者對共叔武一樣好奇。
來的路上，他便知道共叔武是十等左庶長——此前寂寂無名，孝城陷落，城內一戰才有了點兒名聲。之後一直跟著沈棠，安安靜靜練兵，沒啥存在感，背景板人設。
瞭解共叔武背景簡單，使者有些心動——共叔武的年紀不算大，正處於上升黃金時期，一旦進入巔峰時期，還能再維持二十來年，至少也是十三等中更。
鄭喬雖不缺武膽武者，但多多益善。
只是，不出意外被婉拒了。
理由也正當——
共叔武反問一句：「恕武一介武夫，不知禮數，使者以為在下為何寡身至今？」
使者：「……」
不用多問，這肯定是鄭喬的鍋。
使者識趣不再開口。
正好這時候沈棠駕著摩托趕來。
共叔武長舒一口氣。
再不分散火力，他怕是要露餡兒。
倘若康時在這裡便會發現，這名使者的身形樣貌與當初找他的宴興寧，二者不能說毫不相干，只能說一模一樣。
沈棠一路騎著摩托疾馳回來。
額頭冒著熱汗，口鼻喘氣不止。
她跳下摩托的騾背。
使者見狀，便知此人就是沈棠了。
十二歲的年紀，腰間文心花押顏色剔透如水晶，九品下下品階。
雖是文心文士，武技極高。
前面的資訊都對得上。
只是後面的嘛——
看著沈棠不算高的個子，較為削瘦的身形，使者對這部分內容持懷疑態度。
不是親眼所見，僅憑外人口傳，他實在無法相信沈棠能陣前與公西仇打個來回。
「沈君。」
沈棠用袖子擦了一把汗：「使者安好。」
使者取出派令文書，與沈棠核對身份之後，宣讀鄭喬旨意，再交出河尹郡守的印綬，代替鄭喬勉力幾句。至於其他的——非常時期，繁瑣禮節一向是能省則省。
事情進展之順利讓沈棠恍惚，出於禮節，挽留使者小住，至少用一頓再走。
使者淡聲婉拒。
他還有要事要趕回去覆命。
沒有歇息多會兒，使者帶人離開。
沈棠看著臉色不太好的褚曜和共叔武，問道：「那位使者可是試探了什麼？」
褚曜：「盤查戶籍都沒那麼仔細，擔心他是懷疑什麼，也不知騙過了沒有。」
沈棠把玩著官印，轉著玩兒。
隨口道：「若是沒騙過，便讓他出點意外。人嘛，出門在外哪有不磕碰的，倒楣點兒丟了小命也是正常的，你們說是吧？」
誰料共叔武卻澆了一盆冷水：「對付其他人，此法或許可行，但對他不行。主公可知此人是誰？他叫宴安，字興寧，少時便完美掌控文士之道的奇人。你現在殺了他，他立馬就能在千里之外對你動殺心。」
沈棠：「？？？」
「宴興寧的文士之道，子虛烏有。」
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二百八十四：子虛，烏有
「子虛烏有？這文士之道聽著有些奇怪，莫非我們所見的宴安並非本尊而是一道化身？」沈棠頓時感覺腦仁兒都疼了，這個世界真是什麼稀奇古怪的能力都有。
科學在這裡還有出路？
怕是棺材板都被釘死了。
共叔武先是點了點頭，旋即又搖了搖頭，看得沈棠一頭霧水，不懂這是什麼意思。
所幸，共叔武也沒故意賣關子。
「倘若宴安當年沒撒謊，主公猜測應是八九不離十，可他若撒謊，那就不好說了。」共叔武頓了頓，反問一句，「主公認為宴安作為文心文士，會完全交代底子？」
不是他有意地圖炮，而是文心文士這個群體，人均三套房產，因為「狡兔三窟」。
特別是涉及文士之道這樣私密的底牌，更是不能讓外人輕易摸清楚，總要留一手。
共叔武傾向宴安有保留。。
沈棠：「半步與宴興寧交情如何？」
「說過幾句，硬要說的話，應該是‘半生不熟’。」共叔武難得開了個玩笑，「宴安父親是辛國名士，也是辛國廷臣，雖說那只是沒什麼實權的閒職，但他在士人之中地位高、名聲大，想要拜師的人能踏破他們家門檻，而宴安年少成名，想不知也難。」
共叔武作為龔氏當家人的胞弟，又是頗受重用的武官，自然屬於熾手可熱的都城鑽石王老五。不過他年紀比宴安大點，二人不算同一代人，一文一武，溝通有代溝。
「宴安曾當眾說過，他的文士之道是‘子虛烏有’，效果類似於文心文士的‘三心二意’言靈。不過，後者只能短時間存在，且僅有模糊人形，而前者卻是實實在在幻化出一道幾乎能以假亂真的文氣化身，化身還能在外行走。除此之外，並無特殊之處。」
這個文士之道看似很神奇，實則非常雞肋，連宴安自己也說除了偷懶無甚大用。
褚曜抓住重點。
「當眾說的？」
文士之道是啥？
文心文士的底牌啊。
關鍵時刻說不定能逆風翻盤的底牌，甚至還能救自己一條小命，宴安就這麼大大咧咧當眾說出來了？當眾坦白也就罷了，還仔細說了能力，這怎麼看怎麼不正常。
共叔武仔細回憶那時候的場景。
解釋道：「我記得是在一次宮廷夜宴，老國主為了向他國使臣炫耀。」
簡單來說就是鄰國吹噓他們國家有個少年，不滿十八便擁有了能力特殊的文士之道，下了辛國東道主的臉，老國主老臉拉得老長。最後是宴安站出來扳回一局。
宴安的年紀更小。
十六獲得，十八精通，二十大成。
文士之道不是那麼好控制的。
宴安的話惹來使臣質疑。
於是宴安當眾坦白文士之道能力，共叔武當時也在場，記得尤為深刻——這能力要是去搞自殺襲擊，誰扛得住啊。
並且，他的文士之道名字還特殊。
【子虛烏有】
完全在共叔武的審美點上。
沈棠好奇八卦：「‘三心二意’這個文心言靈，能化出兩道文氣化身，一心三用，但持續時間短，宴興寧的文氣化身卻能自由亂跑……那他最多能分出幾個文氣化身？」
屬實狠狠羨慕了。
共叔武道：「他自己說是兩道。」
但眼底卻寫著——
文心文士那張嘴，狗都不信。
沈棠：「當年就有兩道，現在過去這麼多年，保守估計就當是六道吧，再加上本尊一共七個。好傢伙，他一人能當七人用。」
多好的996、007選手……
當代卷王之王！
共叔武：「……」
褚曜：「……」
主公就只關注這點嗎？
人家就算一人能當七個人用，那也是為旁人效力，再怎麼羨慕也是無用的。
格局打開——
共叔武：「文氣化身兩個還是六個，這不重要，重要的是文氣化身死亡，本尊是會知曉的。現在還不是打草驚蛇的時候，宴安這個人物，儘量能避則避……」
別看人家名字叫宴安，字興寧，便以為他是「歲月靜好」類型的儒雅斯文書生——任何一個出名的文心文士，都不是靠顏值或者好脾氣出圈，名聲越大人越狠。
沈棠自然明白這個道理。
當共叔武說這個使者宴興寧不是本尊的時候，她就打消讓他「出意外」的念頭。殺人滅口的原則之一就是為了斬草除根，殺一道文氣化身，又不危機本尊。
她費那個勁兒作甚？
沈棠更在意的是宴安的來意。
為誰而來？
為何而來？
莫非是自己幾個暴露了？宴安猜到共叔武手中那塊辛國國璽在自己手中？
這關乎她的身家性命。
「你們說，宴安是否發現了什麼？」
「懷疑肯定有，不然也不會百般試探。」說起這個，褚曜暗下有些慶倖，先前未雨綢繆讓祈善給幾人都做了偽裝，沒想到會派上用場，「但他沒證據，我們得沉住氣。」
沈棠點點頭，鑒於晏安的文士之道讓人防不甚防，她建議這幾天該幹嘛幹嘛，消停幾天，做足準備再進入河尹上任。比較大的動作，暫時停一停。
對了——
「我們要不要對一下暗號？」
褚曜倒是沒那麼緊張，甚至略帶輕鬆地調侃：「嗯，也行，暗號由五郎決定？」
沈棠興奮：「可以。」
當顧池收到褚曜默寫的幾張《齊民要術》，發現開頭多了一句——
【五郎年芳幾許？】
【五郎身高幾何？】
顧池：「？？？」
《齊民要術》的風格是不是不對？
再一問，這是暗號。
以後青鳥傳信或見面，以此為號。
回答錯了就是晏安假扮的！
顧池：「……」
這算什麼暗號？
後面還貼心附贈「正確答案」。
【秘密】、【秘密】
顧池：【……暗號答案呢？】
褚曜：【……就是‘秘密’。】
顧池：「……」
他有一話，不值當講不當講。
當年的褚國三傑怕不是餅子吃多了，有那麼點兒大餅！
康時收到青鳥傳訊才知道宴安來過，他眉心微擰，慶倖自己不在場。不然被宴安碰到，怕是會給主公帶來麻煩。康時也沒想到來使會是宴安的文氣化身。
不過，也慶倖沈棠沉得住氣。
否則此事沒那麼輕易揭過去。
楊都尉喝了一口溫好的黃酒，見康時神情凝重，問：「這個宴安有這麼棘手？」
「宴興寧的文士之道，沒有共叔半步說得那麼簡單。所謂‘文氣化身’，那不過是他為了藏拙刻意編的。‘子虛烏有’，本為虛構。既然是虛構，自然是不存在的……」
楊都尉聽得略有些迷糊。
「具體為何？」
康時道：「我也不知。」
他的友人不多，又因文士之道拖累，好友沒幾個。他與宴安成為好友，少時常有走動，是因為宴安的文士之道能克制他。但康時沒有與他深交、無話不談。
楊都尉詫異：「你也不知？」
那怎麼說共叔武說得不對？
康時道：「只是猜測和直覺。」
楊都尉非要刨根問底。
「說來聽聽。」
「真只是猜測，你聽聽就好，勿要當真——」康時好笑地給自己倒了碗酒，呷了一口，細細品味，還不忘給楊都尉提前打上一針，「宴安之父，曾經酒後與友人失言透露，宴安的文士之道可以顛覆虛實因果，至於具體能做到什麼程度，尚不可知。」
楊都尉仍不明白。
「虛實因果？」
「讓假變真或者讓真變假。」康時道，「我也只是聽說啊，真假就不好說了。」
楊都尉一副「我信你有鬼」的表情——這種秘聞，有那麼容易「聽說」？又是誰流傳出來的？還宴安之父酒後失言透露……
這陣子相處，也看得出來康時並不是那麼不謹慎的人。他的話，半真半假。
楊都尉仔細咂摸。
虛實……
因果……
僅從字面來看，不簡單。
楊都尉忍不住翻白眼，咕噥道：「現在的年輕後生，真是一個比一個難對付。」
想他年輕時候，天才文士雖然多，但文士之道大多中規中矩，不似現在——
真真是群魔亂舞。
一時間，楊都尉不知道該慶倖還是該遺憾，自己早生了十幾年，跟他們不是一代人。慶倖不用碰上面，遺憾無法交手。
康時訕訕笑笑。
只是心裡隱隱有些擔心。
與此同時——
使者一行人並未像沈棠擔心那樣，他們辦完事情便徑直離開，只是速度不快，慢悠悠的，一點兒看不出日夜兼程趕來的急切樣子。宴安問：「可有動靜？」
另一人回答道：「並無。」
一夜過去，仍無動靜。
宴安心下狐疑，也只能作罷——這個沈幼梨，他親自見過了，的確沒什麼異常，至多生得小了些、稚嫩了些、眼神乾淨了些，倒不似那些高門大戶精心培育出來的，更像是河灘邊野蠻生長的蘆葦，生命力蓬勃旺盛，帶著一股子能感染人的朝氣。
他道：「回去覆命吧。」
宴安揮了揮手，縱馬消失遠方，奇怪的是，剩下的人仿佛沒有看到，也沒有跟上。一行十四人只是原地停歇片刻，又重新上路，間或還能聽到一兩聲低語交談。
他們這次任務似乎完成太快了？
同一時刻——
遠在都城的宴安提筆微頓。
出神片刻，繼續落筆。
桌案上成堆的事情等著處理。
八成都是雞毛蒜皮的小事，例如某地有誕生祥瑞，有子出生能言，必是上天降下的福祉，庇佑國主千秋久安；例如某地官員請安問候，順便哭窮；例如拍馬獻媚。
剩下也是報喜不報憂。
但——
各地情況如何，宴安豈會不知？
氣憤，甚至想提筆叱駡回去，但不行，因為宴安不是國主，鄭喬才是。至於本該由鄭喬處理的東西怎麼到了他的桌案？
這就要問他的好師弟鄭喬了。
能者多勞。
既然宴安師兄有這份心，鄭喬犯不著給自己找事情做，將政務甩了出去，每日於行宮嬉戲玩樂，不是與廷臣宴飲，便是與人賽馬打獵蹴鞠捶丸……
前日還因為一個馬夫捶丸技巧不錯，當場給人封了爵，雖然只是最低等的，但也夠荒唐。其他廷臣像是嗅到血腥味的鮫鯊，紛紛投其所好，派人到處網羅年輕美人，獻上府中擅長歌舞的伶人——當然，少不了借著這個名義，往自己口袋撈東西的。
宴安日常想提劍殺人。
鄭喬過來看一眼，見他殺氣騰騰，道：「何人惹師兄不快，竟生出如此殺氣。」
宴安不答。
鄭喬頗感沒趣。
只是臨走的時候，問道：「那個沈幼梨，師兄讓‘子虛’去看過了吧？如何？」
宴安聞此，眼皮顫了顫。
他道：「此人並沒什麼問題。」
鄭喬譏嘲：「有問題，孤也不懼。」
宴安看著大變模樣的師弟，忍不住道：「長此以往，你也不怕死無葬身之地？」
鄭喬冷笑，不甚在意地揮手。
「不惜此身，孤無妨。」
宴安面露薄怒。
鄭喬卻視若無睹，甚至用帶著些許得意的口吻笑道：「即便孤會死，也會讓滿朝廷臣為孤殉葬再死，特別是——辛國舊臣。師兄無需多慮，黃泉路上斷不會寂寞的。」
宴安抿唇，目送鄭喬大步流星而去。
「等等！」
「師兄何事？」
宴安道：「關於先前廷議那件事情……」
鄭喬稍微一想，道：「你說那件事情？師兄若能說服他們掏出腰包，孤不阻攔。」
先前商議清點糧庫帳目，開倉放糧。
不過一直有聲音反對。
鄭喬為了穩定，有意縱容。
廷臣也沒完全否定宴安，但就是拖，各種拖延大法，一夥人默契踢皮球，故意卡著宴安。眼看著天氣越來越冷，各地下了初雪，再不解決，這個冬日不知會死多少庶民。
宴安又問：「倘若我要殺人……」
鄭喬：「師兄隨意，但若被他們抓住把柄，為地位穩固，少不得要師兄吃苦。」
他沒有說得太直白。
但宴安聽得出潛臺詞。
若這個「苦」是殺了宴安，為平息「眾怒」，他也要死上一死。
待鄭喬離開，宴安獨處一刻鐘才壓下內心翻滾的負面戾氣，他看著大門方向，對著虛空喃喃詢問：「烏有，還有多久？」
過了一會兒。
他又道：「兩年，也夠了。」
——————
兩日後。
沈棠醒來發現空氣溫度冷了不少。
推開門，風中飄著綿密細雪。
落在臉上冰涼徹骨。
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二百八十五：窮上加窮
河尹的冬日是從第一場雪開始的。
今年初雪來得比往年都要早，北風呼嘯，幽幽咽咽，光聽聲音都有種遍體生寒的錯覺，所幸雪勢不算大。可有道化學考題說得好——下雪不冷化雪冷。
百姓攜帶的禦寒衣物有限。
山谷內部食物充裕，但不適合過冬，因此明知現在還不是好時機，沈棠與祈善幾個商議後，還是準備率兵，提前進入河尹。
經過近二十日的暗中掃蕩、收編、操練，再加上原有的，兵力勉強增至兩千人，再加上趙奉友情相助的一千人，三千規模也不算太磕磣，勉強能看。
初步完成預期指標。
河尹官道。。
這一日，天上飄著細雪。
臨近晌午，官道出現數千人影。
這些人有些奇怪。
最外面的一圈人列陣統一，多是穿著統一或類似的青壯，眼底偶有精光掠過，眉宇帶著淺淡煞氣。或騎行，或步行，身上穿戴著半新不舊的布甲，手持各式武器。
時刻戒備外界可能突發的意外。
最中間一圈人則是削瘦憔悴的老弱婦孺，身上所穿衣物縫縫補補不知幾次。
整支隊伍好似緩慢蠕動的蟲子，在官道上慢悠悠地前行，整個隊伍除了腳步聲和馬蹄聲，只有偶爾的低聲細語，勉強算是整齊有序。或許是即將抵達目的地，看到了希望，這一行人臉上逐漸露出些許喜色，連帶著沉重疲累的腳步也輕快三分……
不過，這還不是最奇怪的。
明明飄著點點細雪，卻無一片落在眾人肩頭；明明吹著森冷北風，但連隊伍中尚在繈褓的嬰孩兒也感覺不到多少冷意……那些雪和風，全被一層看不見的力量抵禦在外。
莫說冰雪摧人，連吹在他們身上的風，竟也帶著絲絲縷縷的慵懶暖意。
「嘿嘿，言靈可真好用。」
隊伍最前頭。
沈棠從腰間錢囊摸出幾顆飴糖往空中一丟，胯下摩托仰脖張嘴，嗷嗚吞下。
她往自己嘴裡塞了一顆。
又大方分享給林風和屠榮。
「來，嘗嘗味道。」
褚曜：「吃多了容易壞牙。」
五郎有事沒事就給倆小孩兒投喂飴糖，哪個孩子能抵抗甜食誘惑？哪怕每天早晚兩次用齒木揩牙漱口，也容易壞牙。沈棠倒是不覺得，這倆孩子守孝清苦，這要忌口、那要忌口，多吃兩顆飴糖緩一緩嘴饞也沒啥。
就算牙齒壞了——
興許世上還有治療牙痛的言靈。
萬物皆有可能。
祈善的重點卻不是「壞牙」。
「言靈是好用，但不是這麼用的。」
他發現什麼言靈到了沈小郎君手中都會「不正常」，例如現在，竟然提議讓幾個文心文士輪流施展言靈，保持行軍環境氣溫。
雖說為了緩解文心文士壓力，已經盡可能縮緊隊伍，減小面積，但士兵加庶民，規模也有六千出頭！再怎麼縮也相當可觀。
要不是趙奉見狀「不忍」，主動提議他帳下一千人禦寒能力不錯，還真是夠嗆。
沈棠摸摸鼻子。
也有些心虛自己「壓榨」過狠。
但她也沒辦法啊。
一來她窮，沒有經濟條件置辦足夠厚實的過冬衣物；二來，跟隨他們的老弱婦孺，攜帶的禦寒衣物也不多。若不用這辦法維持溫度，光是雪天行軍就能拖死好些人。
沈棠振振有詞。
「不算是文心言靈還是武膽言靈，只要是能生效解決麻煩的，那便是好言靈了。誰規定‘日暖風和’這樣的言靈就不能這麼用？」
沒用「豈曰無衣，與子同袍」不錯了。
諸如「暖雨晴風初破凍，柳眼梅腮，已覺春心動」、「遲日江山麗，春風花草香」，這些言靈也不是不可以。消耗一些文氣便能節省大筆的禦寒開支，非常划算呀。
祈善：「……」
他早知沈棠的脾性，某些事情也習慣了，但沈小郎君總能將言靈玩出花樣。
祈善深知，這絕非最後一次。
呵呵，他的猜測是對的。
河尹窮山惡水，沈棠無人可用，不指望有本事有能耐的文心文士、武膽武者能者多勞，難道指望那些飽受饑餓貧窮困擾，甚至連種地自由都未實現的庶民幹活兒？
沈棠肚子裡早就盤算好了趙奉幾個該怎麼用了，只是她不說，顧池也未講而已。
河尹面積不大。
說是郡，其實也就比縣大一點兒。
治所在一處名為「浮姑」的小地方。
沈棠早已經派人帶著自己印信去浮姑通知，剛進入浮姑境內，浮姑僅有的幾個官吏已經久候多時。相較於沈棠等人的悠閒，這些官吏內心卻是七上八下打起了鼓。
河尹消息閉塞。
他們對沈棠的瞭解不多。
乍一見，幾人犯了難。
看著沈棠身側幾個青年文士，心裡犯嘀咕，這之中哪個才是新任郡守沈幼梨？
氣質各有千秋，似乎哪個看著都像。
直到沈棠出列與表明身份。
幾人：「……」
沈棠不知幾人心思，開口道：「不用多禮，先找一處地方安頓我帳下這些人。」
她看著幾人身上漿洗髮白的官服，衣裳還打著顏色相近的補丁，心下也犯嘀咕——河尹是窮山惡水，地方窮又小，惡人富又多，但官吏窮成這樣是不是不太科學？
幾人面面相覷。
沈棠見他們面有難色。
便問：「可有什麼問題？」
一人心一橫，道：「沈君有所不知，浮姑府庫空虛，怕、怕是安頓不了這麼多。」
沈棠道：「我帶了糧草。」
還以為多大事情。
幾人聞言鬆了口氣。
事實上，浮姑比他們說的更加貧窮，莫說養活這幾千人，便是幾百人都夠嗆。
路上，顧池與沈棠低語。
笑問道：「主公可知浮姑有多窮？」
沈棠內心翻了個白眼，街上破屋子一堆，百姓沒幾個，人均十幾個破補丁，禦寒全靠顫抖和信念……有多窮，她多少有些心裡準備。誰料顧池卻說：「不止如此。」
哦？
還不止？
這還不夠窮嗎？
沈棠是做過一定功課的，她從白素那邊瞭解不少河尹治下情況，特別是治所浮姑。但顧池這麼一說，她心裡打鼓。
顧池：「這些官吏，不消幾日便會移病。」
所謂「移病」便是稱病請假。
當然，這是委婉辭職的說法。
沈棠：「？？？」
顧池歎氣道：「他們中間有三人已經十三個月沒有領到丁點兒月俸了……」
剩下的也慘兮兮。
家裡窮得揭不開鍋。
還待在崗位上全憑一點兒責任感。
府庫窮得連老鼠都不想光顧。
底下一些小吏已經跑光。
這幾個官吏打算旁敲側擊，看看沈棠願不願意幫忙自掏腰包清了拖欠的月俸，不管多少，討回家也能過個年。至於「移病」，也是他們太清苦，想找找其他謀生手段。
再加上沈棠帶的人也不少，他們「移病」應該也有人接手工作，想法更加堅定了。
沈棠：「……」
這也太慘了……
但等她看到即將入住的地方。
她才知道自己先前想得早。
「咳咳咳——這都多久沒有清掃了？」沈棠隨手抹了一把灰，好傢伙，厚厚一層。
抬頭再看房梁——
「這妥妥算是危房了吧？」
沈棠窮，治所窮。
這倆碰到一起就是窮上加窮。
她懷疑自己往柱子踹一腳，整個房屋都能坍塌，將他們集體活埋。沈棠覺得，當務之急不是想著如何解決生存危機，而是找些人、找些木頭將破屋子加固一下。
不然，她晚上睡覺都不踏實。
官吏瞧了，心裡打著鼓。
生怕沈棠會因此不快。
「還真是……一窮二白啊……」沈棠將袖子捂著口鼻呼吸，這才稍微好受點，扭頭又問幾個跟上來的官吏，「治所政務平時是你們處理的？可有檔案戶冊？府庫鑰匙呢？」
倘若是富裕之地，沈棠這個新官一上來就要「奪權」，原來的班底心裡多少會不快，行動上也不會配合，但河尹這個地方實在是太窮了，這幾個官吏急著想逃。
沈棠這麼一提，他們痛快交出來。
然後——
顧池聽到沈棠內心抱頭尖叫。
【臥槽臥槽臥槽——】
他下意識抬手捂著耳朵。
但是，並無卵用。
顧池道：「主公！」
沈棠整個人都要褪色了。
無精打采道：「不要管我（；´д｀）ゞ。」
她現在只想要靜一靜。
好傢伙，好幾個屋子滿滿當當堆積著沒有處理完的政務，各種檔案竹簡快要堆到房梁，幾乎沒有人下腳的餘地。一時間，她不知該慶倖房梁塌了也壓不倒自己，還是哀歎自己可以預見的社畜生涯……
她還是當土匪好了。
(ノへ￣、)
心疼抱緊自己。
幾個官吏看著沈棠倏忽青倏忽白的臉色，心裡打鼓越發厲害，忐忑不安，生怕沈棠因此發難，甩來一頂「瀆職」的帽子，借此樹立威信。他們也不想啊，但是河尹治安極亂，每日都有各種事情發生，治所人手越來越少，他們有心處理也無力解決。
只能一日一日堆著。
然後——
越堆越多。
目前這些還是前任冬日嚴寒，無炭火可燒，於是偷偷取了一部分當柴火取暖的結果，不然只會更多。沈棠只是長歎，那一聲歎息沉重而哀痛，帶著令人心酸的複雜。
「再去看看府庫吧。」
她總是不死心。
或許老鼠都不光顧是誇張修飾。
但是，當她看到灰塵堆積的府庫，空氣中彌漫著久不見光的腐臭，徹底絕望了。
這——
完全是一個爛攤子。
沈棠以手扶額。
她感覺自己先前完全想多了，根本不用先去河尹附近收攏土匪，因為貧窮是最大的生存危機。窮成這樣的河尹，作為河尹郡守的自己，根本不會被那些世家忌憚。
「沈君，帳冊搬來了。」
哐哐哐哐，好幾籃筐。
沈棠不用看也知道赤字是自己無法想像的數字，但仍舊不死心看了一眼——她忍著頭疼看著不太習慣的複雜記錄，腦中迅速粗略計算——然後，她的心更加死了。
心臟起搏器來了都不好使。
看著一臉心如死灰的沈小郎君，祈善寬慰：「萬事開頭難，雖說是窮了點兒……」
沈棠糾正他的措辭。
「不是‘窮了點兒’。」
不僅窮，還負債。
祈善：「——但往好處想，正因為一窮二白，毫無退路，才更適合我們施展。」
一個地方窮到吃土，唯一的好處就是使絆子的人少，自己帶來的人多，上崗之後，各項政令才能毫無障礙地施展下去。若接手一個有老人指手畫腳的郡縣，反而麻煩。
沈棠也只能這麼安慰自己了。
反正享福這事兒沒她的份就是了。
沈棠在幾名官吏的帶領下，將小小的浮姑城逛了一遍，一邊逛一邊內心默默記錄哪裡需要修繕，哪裡需要推倒重新修建。不多時，大致的嶄新浮姑城浮現心頭。
浮姑城牆不高，牆垣部分坍塌剝落，縫隙爬滿枯死的藤蔓青苔。城門僅有幾名頭髮花白的老卒站崗，風冷得很，身上衣物無法禦寒，只能躲在破舊的門後跺腳取暖。
看到沈棠一行人，嚇得面色發青。
沈棠看著他的模樣，並未如他想像那般疾言厲色，而是擺了擺手，示意他幹自己的事情。官吏見狀，內心倒是信了沈棠是個好脾氣的人，但又感慨她年紀太小了。
河尹的問題可不只是窮那麼簡單。
倘若只是窮，他們這些官吏雖說平庸，也不敢說治理得富裕，但絕不會這麼窮。畢竟大傢伙兒也都是窮苦出身，瞭解庶民之苦。無法給庶民帶來福祉但也不會行惡。
「沈君，小心腳下。」
城牆臺階高低不一。
有些地方的磚石還鬆動。
一腳踩上去，極容易重心不穩。
沈棠卻是如履平地，輕鬆登上最高處，眺望整個透著貧窮氣息的浮姑城，很快便注意到城內建築群有些奇怪。
若將浮姑城以中軸線為中心，橫縱交錯分成九塊，東北區域接近核心位置的建築群，瓦簷整齊厚重，門戶佈局講究。
長廊蜿蜒曲折，假山流水淙淙。
低調中透著些許奢華。
而這之外，錯落淩亂。
分明是兩個截然不同的世界。
沈棠心中有了猜測，仍伸手一指。
「那是何處？」
幾個官吏面色大變，支支吾吾。
沈棠道：「沒什麼不能說的。」
他們想著沈棠遲早也會瞭解浮姑城內的一切，自己不說沈君也會知道。
便都坦白了。
不過，他們也不想得罪地頭蛇。
擔心惹來打擊報復。
一個個說得委婉。
只說那幾戶都是浮姑城的富戶。
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